Slony (lat. Elephantidae)

"Slony sú užitočné zvieratá" - povedal Sharikov v Bulgakovovom románe "Srdce psa". Najväčší suchozemský cicavec, obr medzi zvieratami. Sú hlavnými postavami mnohých mýtov a legiend, keďže ich život bol až donedávna obklopený aurou tajomstva a nejasností.

Popis slona

Slony patria do radu Proboscis, rodiny slonov. Charakteristickými vonkajšími znakmi slonov sú veľké uši a dlhý chobot, ktorý používajú ako ruku. Dôležitým znakom vzhľadu sú kly, ktoré pytliaci lovia kvôli cennej slonovine.

Vzhľad

Všetky slony spája ich veľká veľkosť - ich výška sa v závislosti od druhu môže pohybovať od dvoch do štyroch metrov. Priemerná dĺžka tela je 4,5 metra, ale niektoré obzvlášť veľké exempláre môžu dorásť až do 7,5 m. Zvieratá vážia asi 7 ton, slony africké môžu pribrať až 12 ton. Telo je pretiahnuté a mohutné, pokryté hustou sivou alebo sivo-plavou kožou. Koža je hrubá asi 2 cm, hrboľatá, nerovná, miestami zložená, bez mazových a potných žliaz. Nie sú tam takmer žiadne vlasy, alebo sú veľmi krátke vo forme štetín. U novonarodených slonov je srsť hustá, časom chlpy vypadávajú alebo sa lámu.

Je to zaujímavé! Na ochranu pokožky pred slnkom, parazitmi a komármi sa slony poliajú bahnom. Zaschnutá bahenná kôra poskytuje spoľahlivú ochranu pred otravným hmyzom.

Veľké vejárovité uši sú veľmi pohyblivé. Slony sa nimi oháňajú, aby ochladili pokožku, a vlnami odháňajú aj komáre. Dôležitá je veľkosť uší - u južných obyvateľov sú väčšie a u severných menšie. Keďže koža neobsahuje potné žľazy, pomocou ktorých by bolo možné ochladzovať telesnú teplotu vylučovaním potu, ušné ušnice slúžia ako termoregulátor celého tela. Koža na nich je veľmi tenká, presiaknutá hustou kapilárnou sieťou. Krv v nich ochladzuje a šíri sa po tele. Okrem toho je v blízkosti uší špeciálna žľaza, ktorej tajomstvo sa vyrába v období párenia. Samci mávaním ušami šíria pach tohto sekrétu vzduchom na veľké vzdialenosti.

Je to zaujímavé! Vzor žíl na povrchu sloních uší je rovnako individuálny ako ľudské odtlačky prstov.

Trup nie je upravený nos, ale útvar z predĺženého nosa a hornej pery. Tento svalový útvar slúži ako čuchový orgán aj akási „ruka“: slony sa s jeho pomocou dotýkajú rôznych predmetov na zemi, trhajú trávu, konáre, ovocie, nasávajú vodu a vstrekujú si ju do úst, prípadne striekajú telo. Niektoré zvuky, ktoré slony vydávajú, sa dajú zosilniť a zmeniť pomocou chobota ako rezonátora. Na konci trupu je malý svalový proces, ktorý funguje ako prst.

Hrubé, stĺpovité, päťprsté končatiny, prsty pokryté bežnou kožou. Každá noha má kopytá - 5 alebo 4 na predných nohách a 3 alebo 4 na zadných. V strede chodidla je tukový vankúšik, ktorý sa pri každom kroku splošťuje a zväčšuje tak plochu kontaktu so zemou. To umožňuje slonom chodiť takmer ticho. Charakteristickým znakom štruktúry nôh u slonov je prítomnosť dvoch kolenných čiapok, preto zvieratá nemôžu skákať. Zuby sa neustále menia.

Len horné tretie rezáky, slávne slonie kly, zostávajú nemenné. Neprítomné u samíc ázijských slonov. Kly rastú a starnú sa s vekom. Najstaršie slony majú najväčšie a najhrubšie kly. Chvost je približne rovnaký ako dĺžka končatín a na konci má hrubú kefu. Ovievajú sa nimi a odháňajú hmyz. Sloníčatá, keď sa pohybujú so stádom, často držia svoj chobot za chvost svojej matky, tety alebo opatrovateľky.

Charakter a životný štýl

Slony sa zhromažďujú v skupinách od 5 do 30 jedincov. Skupine vládne dospelá ženská matriarcha, najstaršia a najmúdrejšia. Po jej smrti nastupuje na miesto matriarchátu druhá najstaršia – zvyčajne sestra alebo dcéra. V skupinách sú všetky zvieratá navzájom príbuzné. Väčšinou sú v skupine samice, samce, len čo vyrastú, sú zo stáda vyradené. Nejdú však ďaleko, zdržiavajú sa blízko alebo idú k inej skupine samíc. Samice sa k samcom správajú priaznivo len vtedy, keď príde obdobie párenia.

Členovia rodinných stád majú dobre rozvinutú vzájomnú pomoc a vzájomnú pomoc. Každý hrá svoju rolu – sú tu akési jasle, škôlka a škola. Správajú sa k sebe s úctou, vychovávajú spolu deti a v prípade smrti jedného zo stáda sú veľmi smutní. Aj keď narazia na pozostatky slona, ​​ktorý nepatril do rodiny, slony sa zastavia a zamrznú, čím si uctia pamiatku zosnulého príbuzného. Okrem toho majú slony pohrebný obrad. Členovia rodiny odnesú zosnulé zviera do jamy, sfúknu ho na znak rozlúčky a úcty a potom ho hodia konármi a trávou. Existujú prípady, keď pochované slony našli mŕtvych ľudí rovnakým spôsobom. Niekedy zvieratá zostávajú v blízkosti hrobu aj niekoľko dní.

Africké slony spia stojace, opreté jeden o druhého. Dospelí muži môžu spať umiestnením ťažkých klov na termitisko, strom alebo poleno. Indické slony spia ležiace na zemi. Zvieratá spia asi štyri hodiny denne, aj keď niektoré africké slony spia s krátkymi štyridsaťminútovými prestávkami. Zvyšok času sa pohybujú pri hľadaní potravy a starostlivosti o seba a svojich príbuzných.

Vzhľadom na veľkosť očí slony vidia zle, no zároveň dokonale počujú a majú výborný čuch. Podľa štúdií zoológov, ktorí študujú správanie slonov, využívajú infrazvuky, ktoré sú počuteľné na veľké vzdialenosti. Zvuk zasadený do reči slonov je obrovský. Napriek svojej obrovskej veľkosti a zdanlivej nemotornosti v pohybe sú slony mimoriadne mobilné a zároveň opatrné zvieratá. Zvyčajne sa pohybujú nízkou rýchlosťou - asi 6 km / h, ale môžu ju vyvinúť až na 30 - 40 km / h. Môžu plávať a pohybovať sa po dne nádrží, pričom na dýchanie je odkrytý iba kmeň nad vodou.

Ako dlho žijú slony

Vo voľnej prírode slony žijú zvyčajne do 70 rokov, v zajatí o niečo dlhšie - 80 a viac pri dobrej starostlivosti.

Slonia inteligencia

Napriek veľkosti ich mozgu, ktorý je relatívne malý, sú slony považované za jedno z najinteligentnejších zvierat. Spoznávajú sa v odraze zrkadla, čo naznačuje prítomnosť sebauvedomenia. Toto sú druhé zvieratá, okrem opíc, ktoré používajú rôzne predmety ako nástroje. Konáre stromov používajú napríklad ako ventilátor alebo plácačku na muchy.

Slony majú výnimočnú vizuálnu, čuchovú a sluchovú pamäť - pamätajú si miesta napájania a kŕmenia na mnoho kilometrov, pamätajú si ľudí, spoznávajú svojich príbuzných po dlhom odlúčení. V zajatí sú trpezliví so zlým zaobchádzaním, ale nakoniec sa môžu rozzúriť. Je známe, že slony prežívajú rôzne emócie – smútok, radosť, smútok, hnev, hnev. Okrem toho sa vedia smiať.

Je to zaujímavé! Slony sú ľaváci aj praváci. To je určené brúsením kla - je brúsený zo strany, ktorou slon často ovláda.

V zajatí sa dobre hodia na výcvik, preto sa často používajú v cirkusoch av Indii ako jazdecké a pracovné zvieratá. Existujú prípady, keď cvičené slony maľovali obrázky. A v Thajsku sa dokonca konajú majstrovstvá vo futbale slonov.

Druhy slonov

V súčasnosti existujú štyri druhy slonov patriacich do dvoch rodov – slon africký a slon indický. Medzi zoológmi sa stále vedú diskusie o rôznych poddruhoch slonov a o tom, či ich považovať za samostatný druh, alebo ich ponechať v kategórii poddruhov. Pre rok 2018 existuje nasledujúca klasifikácia živých druhov:

• Rod africký slon

• Druh Bush slon
• Druh lesných slonov

Všetky africké slony sa od svojich indických príbuzných odlišujú tvarom a veľkosťou uší. Africké slony majú väčšie a zaoblené ušnice. Kly – upravené horné rezáky – slony africké nosia samce aj samice, pričom sa často prejavuje sexuálny dimorfizmus – priemer a dĺžka rezákov u samcov presahuje priemer a dĺžku samíc. Kly slona indického sú rovnejšie a kratšie. Existujú rozdiely v štruktúre trupu - indické slony majú iba jeden "prst", africké slony - dva. Najvyšším bodom tela afrického slona je temeno hlavy, zatiaľ čo hlava indického slona je znížená pod ramená.

• Lesný slon - druh slonov z rodu afrických slonov, predtým považovaný za poddruh slona savanového. Ich výška v priemere nepresahuje dva a pol metra. Majú pomerne hustú, tvrdú vlasovú líniu a zaoblené masívne uši. Telo je šedo-plavé s hnedým nádychom v dôsledku farby srsti.
• Bushový slon, podľa Guinessovej knihy rekordov je to najväčší druh suchozemských cicavcov a tretie najväčšie zviera na planéte. Výška slonov v kohútiku môže dosiahnuť 3-4 metre a telesná hmotnosť je v priemere asi 6 ton. Pohlavný dimorfizmus vo veľkosti tela a klov je výrazný - samice sú o niečo menšie a majú krátke kly v porovnaní so samcami.
• indický slon - druhý z existujúcich druhov slonov. V porovnaní s Afrikou. Má kratšie a hrubšie končatiny, zníženú hlavu a uši. Pokryté vlnou viac ako africké slony. Chrbát je konvexný a hrboľatý. Na čele sú dve vypukliny. Na koži sú nepigmentované ružové oblasti. Existujú albíni slony, ktoré sú predmetom uctievania a uctievania.
• Cejlónsky slon - poddruh ázijského slona. Dorastá do výšky 3 m. Od samotného slona indického sa líši absenciou klov dokonca aj u samcov. Hlava je v pomere k telu veľmi veľká so zmenenou škvrnou na spodnej časti trupu a na čele.
• slon sumatranský tiež nemá takmer žiadne kly, má menšiu depigmentáciu kože. Ich výška zriedka dosahuje viac ako tri metre.
• Slon bornejský - najmenší z poddruhov, niekedy nazývaný aj trpasličí slon. Od svojich príbuzných sa líšia dlhým a hrubým chvostom, ktorý takmer siaha až po zem. Kly sú rovnejšie a hrb na chrbte je výraznejší ako u iných poddruhov.

Habitat, biotopy

Africké slony žijú v južnej Afrike v Sudáne, Nambii, Keni, Zimbabwe a mnohých ďalších krajinách. Areál indických slonov siaha do severovýchodnej a južnej časti Indie, Thajska, Číny, Vietnamu, Malajzie, na ostrovy Srí Lanka, Sumatra, Cejlón. Keďže všetky druhy a poddruhy sú uvedené v Červenej knihe, zvieratá žijú v rôznych prírodných rezerváciách. Africké slony uprednostňujú tienistú oblasť savany, vyhýbajú sa otvoreným púštnym krajinám a zarasteným hustým lesom.

Možno ich nájsť v primárnych listnatých a tropických dažďových pralesoch. Niektoré populácie sa nachádzajú v suchých savanách Nambie, na juhu Sahary, ale sú skôr výnimkou zo všeobecného pravidla. Na druhej strane slony indické žijú na planinách s vysokou trávou, v krovinatých húštinách a hustých bambusových lesoch. Dôležitým aspektom v živote a prostredí slonov je voda. Potrebujú piť aspoň raz za dva dni, okrem toho sa musia takmer denne kúpať.

Slonia diéta

Slony sú dosť nenásytné zvieratá. Za deň dokážu skonzumovať až pol tony potravy. Diéta závisia od biotopu, ale vo všeobecnosti sú to absolútne bylinožravé zvieratá. Živí sa trávou, lesným ovocím a bobuľami (banány, jablká), koreňmi a podzemkami, koreňmi, listami, konármi. Africké slony dokážu odtrhnúť kôru stromov a požierať baobabové drevo svojimi kly. Indické slony milujú listy fikusu. Môže tiež poškodiť plodiny kukurice a sladkých zemiakov.

Nedostatok soli sa dopĺňa olizovaním vychádzajúcim na zemský povrch alebo vykopávaním zo zeme. Nedostatok minerálov v ich strave dopĺňa jedením kôry a dreva. V zajatí sú slony kŕmené senom a bylinkami, tekvicou, jablkami, mrkvou, repou, chlebom. Na povzbudenie dávajú sladkosti – cukor, koláčiky, perníky. Prekrmovanie sacharidmi u zvierat chovaných v zajatí spôsobuje metabolické a gastrointestinálne problémy.

Reprodukcia a potomstvo

Obdobia párenia nemajú sezónnosť. Rôzne samice v stáde sú pripravené na párenie v rôznych časoch. Samce pripravené na párenie sú v priebehu dvoch až troch týždňov veľmi rozrušené a agresívne. Ich príušné žľazy vylučujú zvláštne tajomstvo, ktoré sa vyparuje z ušníc a ktorého pach je prenášaný vetrom na veľké vzdialenosti. V Indii sa takýto stav slona nazýva mušt.

Dôležité! Samce sú počas muštu mimoriadne agresívne. V období muštu dochádza k mnohým prípadom útokov sloních samcov na ľudí.

Samice, pripravené na párenie, sú trochu oddelené od stáda a ich volania sú počuť na mnoho kilometrov. Samce sa zhromažďujú k takýmto samiciam a organizujú bitky o právo pokračovať vo svojej rase. Bitky zvyčajne nie sú vážne - súperi rozťahujú uši, aby vyzerali väčšie, a nahlas trúbia. Vyhráva ten, kto je väčší a hlasnejší. Ak sú sily rovnaké, samce začnú rúbať stromy a dvíhať spadnuté kmene, aby ukázali svoju silu. Niekedy víťaz prenasleduje porazeného niekoľko kilometrov ďaleko.

Tehotenstvo u slonov trvá 21-22 týždňov. Pôrod prebieha v sprievode iných samíc, skúsenejšie pomáhajú a chránia pôrod pred zásahmi predátorov. Najčastejšie sa rodí jeden slon, niekedy sa vyskytnú prípady dvojčiat. Novorodenec váži asi sto kilogramov. Po niekoľkých hodinách sa slony postavia na nohy a pripevnia sa na hruď matky. Hneď po pôrode rodina hlasno víta novorodenca – slony trúbia a kričia, čím svetu oznamujú prírastok do rodiny.

Dôležité! Bradavky slonov nie sú v slabinách, ako u mnohých cicavcov, ale na hrudi na predných nohách, ako u primátov. Sloníčatá sajú mlieko ústami, nie chobotom.

Kŕmenie materským mliekom trvá až dva roky a všetky samice, ktoré produkujú mlieko, kŕmia slony. Už v šiestich mesiacoch pridávajú slony do stravy rastlinnú potravu. Niekedy sa mláďatá slonov živia výkalmi svojej matky, pretože sa strávi iba určité percento skonzumovanej potravy. Pre slonie mláďa je jednoduchšie stráviť rastlinné prvky už spracované potravinovými enzýmami.

O slony sa starajú ich matky, tety a staré mamy asi do 5 rokov, no náklonnosť zostáva takmer na celý život. Dospelí samci sú vylúčení zo stáda a samice zostávajú a dopĺňajú prirodzenú stratu stáda. Slony sexuálne dospievajú približne o 8-12 rokov.

Prirodzení nepriatelia

Dospelé slony nemajú takmer žiadnych prirodzených nepriateľov - žiadny z predátorov sa neodváži zaútočiť na také veľké a impozantné zviera. Pri napájadle dochádza k menším konfliktom s hrochmi. V ohrození sú len novonarodené a odrastené slony, ktoré môžu odniesť krokodíly či levy, ak sa mláďatá vzdialia od stáda.

Populácia a stav druhu

Všetky druhy a poddruhy slonov sú chránené a uvedené v Červenej knihe. Počet slonov sa každým rokom znižuje - prirodzený prírastok je príliš malý na to, aby nahradil straty spôsobené ľuďmi.

V roku 2016, po „sčítaní slonov“, ich počet v Afrike dosahoval v priemere 515 tisíc jedincov a populácia sa každoročne znižuje asi o 10 %. Indických slonov je ešte menej – podľa Fondu na ochranu slonov sa ich počet pohybuje od 30 000 do 50 000 kusov. Mnohí sú držaní v zajatí, čo sťažuje presné počítanie.

Slon a človek

Človek je hlavným nepriateľom slonov. Napriek zákazu predaja a ťažby slonoviny sa počet loviacich pytliakov neznižuje. Na farme sa používa mäso a koža. Populácie afrických slonov klesajú v dôsledku neustálych ozbrojených konfliktov v afrických krajinách, v dôsledku odlesňovania a orby pôdy.

Utrpenie indických slonov je ešte hrozivejšie. Keďže žijú v husto osídlených oblastiach, ich biotopy sú obmedzené. Odlesňovanie bambusu a tropických lesov vedie k nútenej migrácii a zníženie počtu tráv a stromov vedie k smrti jedincov hladom. Okrem toho bol slon indický v mnohých krajinách južnej Ázie už od staroveku jazdeckým a pracovným zvieraťom.

Slony sú z voľnej prírody odstránené v celých stádach, čo bráni populácii prirodzene sa zotaviť. Zvieratá sa môžu množiť v zajatí, no zároveň gravidná a dojčiaca samica vypadne z práce takmer na päť rokov a sloníča bude plne vhodné na ťažkú ​​prácu až o osem rokov. Je lacnejšie a jednoduchšie odstrániť slona z prírody, ako čakať, kým samica porodí a nakŕmiť slona.

V cirkusoch sa najčastejšie predvádzajú indické slony, ktoré sa ľahšie skrotia a rýchlejšie sa učia povely. Cvičené zviera vie poznať až tridsať príkazov. Turisti jazdia na slonoch, orajú pôdu, prevážajú ťažké náklady, držia ich v zoologických záhradách a safari parkoch, predvádzajú ich na uliciach, zúčastňujú sa na nich slonie futbal.

Tieto dobromyseľné zvieratá majú tendenciu pamätať si a zažívať zneužívanie a odpor na dlhú dobu. Dlhodobý stres vedie k tomu, že zviera sa stáva agresívnym a prechádza do zúrivosti. Rozzúrené slony drvia všetky predmety, ktoré spadnú do ich zorného poľa, a útočia na všetko živé naokolo, pričom nerobia rozdiel medzi páchateľom a nevinným. Takého slona dokáže zastaviť iba guľka.

Videá slonov