Africký slon

Slon je najväčšie suchozemské zviera na Zemi. Africký slon je ľudstvu známy už od staroveku. Napriek svojej obrovskej veľkosti je tento africký gigant ľahko skrotiteľný a má vysokú inteligenciu. Africké slony sa od staroveku používali na prenášanie ťažkých nákladov a dokonca aj ako vojnové zvieratá počas vojen. Ľahko si zapamätajú príkazy a sú vynikajúce na tréning. Vo voľnej prírode nemajú prakticky žiadnych nepriateľov a na dospelých jedincov si netrúfajú ani levy a veľké krokodíly.

Popis slona afrického

slon africký - najväčší suchozemský cicavec na našej planéte. Je oveľa väčší ako ázijský slon a jeho veľkosť môže dosiahnuť 4,5 až 5 metrov na výšku a jeho hmotnosť je asi 7 až 7,5 ton. Existujú však aj skutoční obri: najväčší africký slon, ktorý bol objavený, vážil 12 ton a dĺžka jeho tela bola asi 7 metrov.

Na rozdiel od Ázijské kongenéry, kly u slona afrického sú prítomné u samcov aj samíc. Najväčšie nájdené kly boli dlhé cez 4 metre a vážili 230 kilogramov. Ich slony sa používajú ako zbraň na obranu pred predátormi. Hoci takéto veľké zvieratá nemajú prakticky žiadnych prirodzených nepriateľov, sú chvíle, keď hladné levy zaútočia na osamelých, starých a oslabených obrov. Okrem toho slony používajú kly na kopanie zeme a trhanie kôry zo stromov.

Slony majú tiež nezvyčajný nástroj, ktorý ich odlišuje od mnohých iných zvierat - je to dlhý pružný kmeň. Vznikol pri fúzii hornej pery a nosa. Jeho zvieratá sa úspešne používajú na kosenie trávy, zbieranie vody s jeho pomocou a zdvíhanie, aby pozdravili príbuzných. Zaujímavá technológia toho. ako slony pijú vodu pri napájadle. V skutočnosti nepije cez kmeň, ale nasáva do neho vodu a potom si ju nasmeruje do úst a vyleje ju. To dáva slonom potrebnú vlhkosť.

Medzi zaujímavé fakty o týchto obroch stojí za zmienku, že sú schopní používať svoj kmeň ako dýchaciu trubicu. Sú prípady, keď pri ponorení pod vodu dýchali kmeňom. Zaujímavý je aj fakt, že slony „počujú nohami“. Okrem bežných orgánov sluchu majú na chodidlách špeciálne citlivé oblasti, pomocou ktorých počujú vibrácie pôdy a určujú, odkiaľ prichádzajú.

Aj napriek tomu, že majú veľmi hrubú kožu, je veľmi jemná a slon cíti, keď si na ňu sadne veľký hmyz. Slony sa tiež naučili dokonale sa chrániť pred horiacim africkým slnkom, pravidelne sa posypávajú pieskom, čo pomáha chrániť telo pred spálením.

Vek afrických slonov je pomerne dlhý: dožívajú sa v priemere 50-70 rokov, samce sú výrazne väčšie ako samice. Väčšinou žijú v stádach 12-16 jedincov, no skôr boli podľa cestovateľov a výskumníkov oveľa početnejšie a mohli mať až 150 zvierat. Na čele stáda je zvyčajne stará samica, to znamená, že slony majú matriarchát.

Je to zaujímavé! Slony sa včiel naozaj veľmi boja. Kvôli svojej jemnej pokožke im môžu narobiť veľa problémov. Existujú prípady, keď slony zmenili svoje migračné trasy kvôli tomu, že bola vysoká pravdepodobnosť stretnutia s rojmi divých včiel.

Slon je spoločenské zviera a samotári sú medzi nimi mimoriadne vzácni. Členovia stáda sa navzájom spoznávajú, pomáhajú zraneným bratom, spoločne chránia potomstvo v prípade nebezpečenstva. Konflikty medzi členmi stáda sú zriedkavé. Slony majú veľmi dobre vyvinutý čuch a sluch, ale zrak je na tom oveľa horšie, majú tiež výbornú pamäť a dokážu si na svojho previnilca dlho pamätať.

Existuje rozšírený mýtus, že slony nemôžu plávať kvôli svojej hmotnosti a štrukturálnym vlastnostiam. V skutočnosti sú vynikajúcimi plavcami a pri hľadaní miest na kŕmenie dokážu preplávať značné vzdialenosti.

Habitat, biotopy

Predtým boli africké slony distribuované po celej Afrike. Teraz, s príchodom civilizácie a pytliactva, sa ich biotop výrazne zmenšil. Väčšina slonov žije v národných parkoch Kene, Tanzánie a Konga. Počas obdobia sucha cestujú stovky kilometrov pri hľadaní sladkej vody a potravy. Okrem národných parkov sa vo voľnej prírode nachádzajú aj v Namíbii, Senegale, Zimbabwe a Kongu.

V súčasnosti sa biotop afrických slonov rýchlo zmenšuje v dôsledku skutočnosti, že čoraz viac pôdy sa poskytuje na stavebné a poľnohospodárske potreby. V niektorých známych biotopoch už slon africký nenájdete. Pre hodnotu slonoviny sa slonom nežije dobre, často sa stávajú obeťami pytliakov. Hlavným a jediným nepriateľom slonov je človek.

Najrozšírenejším mýtom o slonoch je, že na určitých miestach údajne pochovávajú svojich mŕtvych príbuzných. Vedci vynaložili veľa času a úsilia, no nenašli žiadne špeciálne miesta, kde by sa sústreďovali telá alebo pozostatky zvierat. Takéto miesta v skutočnosti neexistujú.

Výživa. Strava afrického slona

Africké slony sú skutočne nenásytné stvorenia, dospelí samci zjedia denne až 150 kilogramov rastlinnej potravy, samice okolo 100. Vstrebávanie potravy im trvá 16-18 hodín denne, zvyšok času, ktorý strávia hľadaním, im trvá 2-3 hodiny spánku. Toto je jedno z najmenej spiacich zvierat na svete.

Existuje zaujatosť, že africké slony majú veľmi radi arašidy a trávia veľa času ich hľadaním, ale nie je to tak. Samozrejme, slony proti takejto pochúťke nič nemajú a v zajatí ju ochotne jedia. Ale predsa sa v prírode neje.

Tráva a výhonky mladých stromov sú ich hlavnou potravou, ovocie sa konzumuje ako pochúťka. Svojou obžerstvom poškodzujú poľnohospodársku pôdu, farmári ich odstrašujú, keďže slony je zakázané zabíjať a sú zákonom chránené. Títo obri Afriky trávia väčšinu dňa hľadaním potravy. Mláďatá úplne prechádzajú na rastlinnú potravu vo veku troch rokov a predtým sa živia materským mliekom. Zhruba po 1,5-2 rokoch začnú postupne okrem materského mlieka dostávať aj potravu pre dospelých. Spotrebujú veľa vody, asi 180-230 litrov za deň.

Druhý mýtus hovorí, že starí muži, ktorí opustili stádo, sa stávajú zabijakmi ľudí. Prípady útoku slonov na ľudí sú samozrejme možné, ale nesúvisí to so špecifickým modelom správania týchto zvierat.

Mýtom zostáva aj mýtus, že slony sa boja potkanov a myší, keď si obhrýzajú nohy. Samozrejme, slony sa takýchto hlodavcov neboja, no aj tak ich nemajú príliš v láske.

Prečítajte si aj na našom webe: africké levy

Reprodukcia a potomstvo

Puberta u slonov sa vyskytuje rôznymi spôsobmi, v závislosti od životných podmienok, vo veku 14-18 rokov - u mužov, u samíc sa nevyskytuje skôr ako 10-16 rokov. Po dosiahnutí tohto veku sú slony plne pripravené na reprodukciu. Počas dvorenia samice často dochádza k stretom medzi samcami a víťaz získa právo na párenie so samicou. Konflikty medzi slonmi sú zriedkavé a to je možno jediný dôvod bitiek. V iných prípadoch títo obri koexistujú celkom pokojne.

Tehotenstvo slona trvá veľmi dlho - 22 mesiacov. Neexistujú žiadne obdobia párenia ako také, slony sa môžu rozmnožovať počas celého roka. Narodí sa jedno mláďa, v zriedkavých prípadoch - dve. Ostatné slonie samice zároveň pomáhajú, chránia slonicu a jej mláďa pred možným nebezpečenstvom. Hmotnosť novonarodeného sloníka je tesne pod 100 kilogramov. Po dvoch-troch hodinách je slonie mláďa pripravené postaviť sa a neustále nasleduje svoju matku, pričom sa chobotom drží za chvost.

Odrody afrických slonov

V súčasnosti veda pozná 2 druhy slonov žijúcich v Afrike: savanu a les. Slon kríkový obýva otvorené priestranstvá plání, je väčší ako slon lesný, má tmavú farbu a má charakteristické výbežky na konci chobota. Tento druh je rozšírený po celej Afrike. Je to slon ker, ktorý je považovaný za afrického, ako ho poznáme. Vo voľnej prírode sa tieto dva druhy zriedka pretínajú.

Slon lesný je menší, má sivú farbu a žije v tropických lesoch Afriky. Okrem veľkosti sa líšia štruktúrou čeľustí, sú u neho užšie a dlhšie ako v savane. Tiež lesné slony majú štyri prsty na zadných nohách, zatiaľ čo savana má päť. Všetky ostatné rozdiely, ako sú malé kly a malé uši, sú spôsobené tým, že je pre nich vhodné prechádzať hustými tropickými húštinami.

Ďalším populárnym mýtom o slonoch je, že sú to jediné zvieratá, ktoré nevedia skákať, no nie sú. Naozaj nevedia skákať, to jednoducho netreba, ale slony nie sú v tomto prípade ojedinelé, medzi takéto zvieratá patria aj hrochy, nosorožce a leňochov.