Hroch alebo hroch

Hrochy alebo hrochy (Нirrorotamus) sú pomerne veľký rod, reprezentovaný artiodaktymi, medzi ktoré dnes patrí jediný moderný druh - hroch obyčajný, ako aj značný počet vyhynutých druhov.

Popis hrochov

Latinský názov pre hrochy bol vypožičaný zo starovekého gréckeho jazyka, kde sa takéto zvieratá nazývali „riečny kôň“. Starovekí Gréci tak nazývali obrie zvieratá, ktoré žijú v sladkej vode a sú schopné vydávať dostatočne hlasné zvuky, trochu ako vzdychanie koňa. Na území našej krajiny a niektorých krajín SNŠ sa takýto cicavec nazýva hroch, ale vo všeobecnosti sú hrochy a hrochy jedno a to isté zviera.

Je to zaujímavé! Spočiatku boli najbližšími príbuznými hrochov ošípané, ale vďaka výskumu uskutočnenému pred desiatimi rokmi sa dokázalo, že s veľrybami úzko súvisia vzťahy.

Bežné znaky predstavujú schopnosť takýchto zvierat reprodukovať svoje potomstvo a kŕmiť deti pod vodou, absencia mazových žliaz, prítomnosť špeciálneho systému signálov používaných na komunikáciu, ako aj štruktúra reprodukčných orgánov.

Vzhľad

Zvláštny vzhľad hrochov neumožňuje zameniť ich s inými voľne žijúcimi veľkými zvieratami. Majú obrovské súdkovité telo a veľkosťou nie sú o nič horšie ako slony. Hrochy rastú počas celého života a vo veku desiatich rokov majú samce a samice takmer rovnakú hmotnosť. Až potom samce začnú čo najintenzívnejšie zvyšovať svoju telesnú hmotnosť, takže sa veľmi rýchlo stanú väčšími ako samice.

Masívne telo sa nachádza na krátkych nohách, preto sa brucho zvieraťa počas chôdze často dotýka povrchu zeme. Na nohách sú štyri prsty a veľmi zvláštne kopyto. V priestore medzi prstami sú membrány, vďaka ktorým je cicavec schopný perfektne plávať. Chvost hrocha obyčajného dosahuje dĺžku 55 – 56 cm, pri koreni je hrubý, okrúhly, postupne sa zužuje a ku koncu sa stáva takmer plochým. Vďaka špeciálnej štruktúre chvosta divoká zver rozprašuje svoj trus v pôsobivej vzdialenosti a označuje svoje individuálne územie takým neobvyklým spôsobom.

Je to zaujímavé! Len obrovská hlava dospelého hrocha zaberá štvrtinu celkovej hmotnosti zvieraťa a často váži okolo tony.

Predná časť lebky je mierne tupá a z profilu sa vyznačuje obdĺžnikovým tvarom. Uši zvieraťa sú malé, vysoko pohyblivé, nozdry sú rozšíreného typu, oči sú malé a topia sa v pomerne mäsitých viečkach. Uši, nozdry a oči hrocha sa vyznačujú vysokým sedením a umiestnením na jednej línii, čo umožňuje zvieraťu takmer úplne sa ponoriť do vody a zároveň sa ďalej pozerať, dýchať alebo počuť. Samce hrochov sa líšia od samíc špeciálnymi epifýzovými opuchmi umiestnenými v laterálnej časti vedľa nozdier. Tieto vydutiny predstavujú základy veľkých špičákov. Okrem iného sú samice o niečo menšie ako samce.

Papuľa hrošíka širokého formátu, vpredu posiata krátkymi a veľmi tuhými vibrissami. Pri otvorení úst uhol 150^O, a šírka dostatočne výkonných čeľustí je v priemere 60-70 cm. Hroch obyčajný má 36 zubov, ktoré sú pokryté žltou sklovinou.

Každá z čeľustí má šesť stoličiek, šesť premolárnych zubov, ako aj pár očných zubov a štyri rezáky. Samce majú obzvlášť vyvinuté ostré špičáky, ktoré sa vyznačujú tvarom polmesiaca a pozdĺžnou drážkou umiestnenou na spodnej čeľusti. S vekom sa očné zuby postupne ohýbajú dozadu. Niektoré hrochy majú špičáky dosahujúce dĺžku 58-60 cm a vážiace až 3,0 kg.

Hrochy sú zvieratá s extrémne hrubou kožou, ale na chvostovej báze je koža dosť tenká. Chrbát je sivý alebo sivohnedý a ružový je prítomný na bruchu, ušiach a okolo očí. Na koži nie sú takmer žiadne vlasy a výnimkou sú krátke štetiny umiestnené na ušiach a na špičke chvosta.

Je to zaujímavé! Dospelé hrochy sa nadýchnu len asi päťkrát za minútu, takže sa dokážu potápať a pod vodou zostanú bez vzduchu až desať minút.

Na bokoch a na bruchu rastú veľmi riedke chĺpky. Hroch nemá potné a mazové žľazy, ale existujú špeciálne kožné žľazy, ktoré sú charakteristické len pre takéto zvieratá. V horúcich dňoch je koža cicavca pokrytá slizničným sekrétom červenej farby, ktorý plní funkciu ochrany a antiseptika a tiež odrádza krviprelievačov.

Charakter a životný štýl

Hrochom nevyhovuje byť sám, preto sa radšej združujú v skupinách 15 – 100 jedincov. Počas celého dňa sa stádo môže vyhrievať vo vode a až za súmraku ide hľadať potravu. Za pokojné prostredie v stáde sú zodpovedné iba samice, ktoré dohliadajú na dobytok na dovolenke. Samce tiež vykonávajú kontrolu nad skupinou, čím zabezpečujú bezpečnosť nielen samíc, ale aj mláďat. Samce sú veľmi agresívne zvieratá. Keď samec dosiahne sedem rokov, snaží sa dosiahnuť vysoké postavenie a dominanciu v spoločenstve tak, že ostatných samcov strieka trusom a močom, zíva celými ústami a používa hlasný rev.

Nemotornosť, pomalosť a obezita hrochov klame. Takéto veľké zviera je schopné bežať rýchlosťou až 30 km / h. Hrochy sa vyznačujú komunikatívnou komunikáciou prostredníctvom hlasu, ktorý pripomína chrčanie alebo vzdychanie koňa. Pózu vyjadrujúcu podriadenosť so sklonenou hlavou zaujímajú slabé hrochy, ktoré spadajú do zorného poľa dominantných samcov. Veľmi žiarlivo strážené dospelými mužmi a vlastným územím. Jednotlivé chodníky sú aktívne značené hrošími a takéto zvláštne značky sú denne aktualizované.

Ako dlho žijú hrochy

Dĺžka života hrocha je asi štyri desaťročia, preto odborníci, ktorí takéto zvieratá študujú, tvrdia, že doteraz vo voľnej prírode nestretli hrochy staršie ako 41-42 rokov. V zajatí môže životnosť takýchto zvierat dosiahnuť pol storočia a v niektorých, skôr zriedkavých prípadoch, hrochy žijú šesť desaťročí. Je potrebné poznamenať, že po úplnom odieraní molárov nie je cicavec schopný žiť príliš dlho.

Druhy hrochov

Najznámejšie druhy hrochov sú:

• Hroch obyčajný, alebo hroch (Нirrorotamus amphibius), - cicavec patriaci do radu artiodaktylov a podradu prasaťu podobné (neprežúvavce) z čeľade hrochov. Výrazným znakom je polovodný životný štýl;
• hroch európsky (Нirrorotamus antiquus) - jeden z vyhynutých druhov, ktorý žil v Európe počas pleistocénu;
• Trpasličí krétsky hroch (Нirrorotamus сrеutzburgi) - jeden z vyhynutých druhov, ktorý žil na Kréte počas pleistocénu, a je zastúpený dvojicou poddruhov: Нirrorotamus сrеutzburgi сreutzburgi a Ніррооtаmus сreutzburgi parvus;
• Obrovský hroch (Нirrorotamus mаjоr) - jeden z vyhynutých druhov, ktorý žil počas pleistocénu na európskom území. Obrovské hrochy boli lovené neandertálcami;
• Trpasličí maltézsky hroch (Irrorotamus melitensis) - jeden z vyhynutých druhov rodu hrochov, ktorý kolonizoval Maltu a žil tam počas pleistocénu. Kvôli absencii predátorov sa vyvinul ostrovný trpaslík;
• Trpasličí cyperský hroch (Malý irrorotamus) - jeden z vyhynutých druhov hrochov, ktoré žili na Cypre pred začiatkom holocénu. Cyperské trpasličie hrochy dosiahli telesnú hmotnosť dvesto kilogramov.

Druhy, ktoré podmienečne patria do rodu Нirrootamus, sú zastúpené H.аеthiоrісus, H.afarensis alebo Triloborhorus afarensis, H.behemоth, Н.kаisensis a Н.siréna.

Habitat, biotopy

Bežné hrochy žijú iba v blízkosti sladkých vodných plôch, ale sú celkom schopné občas sa ocitnúť v morských vodách. Obývajú Afriku, pobrežie sladkovodných útvarov v Keni, Tanzánii a Ugande, Zambii a Mozambiku, ako aj vody v iných krajinách smerom na juh od Sahary.

Distribučnú oblasť európskeho hrocha predstavovalo územie od Pyrenejského polostrova po Britské ostrovy, ako aj rieka Rýn. Hroch trpasličí bol kolonizovaný počas stredného pleistocénu na Kréte. Moderné trpasličie hrochy žijú výlučne v Afrike, vrátane Libérie, Guinejskej republiky, Sierry Leone a Republiky Pobrežie Slonoviny.

Strava hrochov

Napriek svojej pôsobivej veľkosti a sile, ako aj desivému vzhľadu a nápadnej agresivite patria všetky hrochy do kategórie bylinožravcov. S nástupom večera sa spoločenskí zástupcovia radu Artiodactyl a čeľade hrochov sťahujú na pastvinu s dostatočným počtom bylinných rastlín. Pri nedostatku trávy vo vybranej oblasti sa zvieratá dokážu vzdialiť pri hľadaní potravy na niekoľko kilometrov.

Aby si hrochy zabezpečili potravu, prežúvajú potravu niekoľko hodín, pričom na tento účel použijú štyridsať kilogramov rastlinnej potravy na jedno kŕmenie. Hrochy sa živia všetkými hrotmi, trstinou a mladými výhonkami stromov alebo kríkov. Je mimoriadne zriedkavé, že takéto cicavce jedia zdochlinu v blízkosti vodných plôch. Podľa niektorých vedcov je konzumácia zdochliny uľahčená zdravotnými poruchami alebo nedostatkom základnej výživy, pretože tráviaci systém predstaviteľov radu artiodaktylov nie je vôbec prispôsobený na plnohodnotné spracovanie mäsa.

Na návštevu pastvín sa používajú rovnaké chodníky a zvieratá opúšťajú trávnaté miesta na kŕmenie ešte pred úsvitom. Ak sa potrebujete schladiť alebo načerpať sily, hrochy sa často zatúlajú aj do cudzích vôd. Zaujímavosťou je, že hrochy nemajú ako ostatné prežúvavce žuť vegetáciu, takže zelinu trhajú zubami, prípadne ju nasávajú mäsitými a svalnatými, takmer polmetrovými perami.

Reprodukcia a potomstvo

Reprodukcia hrocha bola nedostatočne študovaná v porovnaní s podobným procesom u iných veľkých bylinožravcov v Afrike, vrátane nosorožcov a slonov. Samica dosahuje pohlavnú dospelosť medzi siedmimi a pätnástimi rokmi a samce sú plne sexuálne dospelé o niečo skôr. Podľa odborníkov môže načasovanie rozmnožovania hrocha súvisieť so sezónnymi zmenami počasia, ale k páreniu spravidla dochádza niekoľkokrát do roka, okolo augusta a februára. Asi 60 % mláďat sa rodí počas obdobia dažďov.

V každom stáde je najčastejšie jeden dominantný samec, ktorý sa pári so sexuálne vyspelými samicami. Takéto právo podporujú zvieratá v procese boja s inými jednotlivcami. Bitka je sprevádzaná spôsobovaním psích rán a silnými, niekedy smrteľnými údermi do hlavy. Koža dospelého muža je vždy pokrytá početnými jazvami. Proces párenia sa uskutočňuje v plytkej vode nádrže.

Je to zaujímavé! Skorá puberta prispieva k aktivácii rýchlosti rozmnožovania hrochov, preto sa jednotlivé populácie predstaviteľov radu artiodactyl a rodiny hrochov môžu rýchlo zotaviť.

Osemmesačná gravidita sa končí pôrodom, pred ktorým samica opustí stádo. Narodenie potomstva sa môže vyskytnúť vo vode aj na súši, podobne ako hniezdo trávy. Hmotnosť novorodenca je asi 28-48 kg, s dĺžkou tela asi meter a pol metra, výška zvieraťa v ramenách. Mláďa sa dostatočne rýchlo prispôsobí, aby sa udržalo na nohách. Mimo stáda je samica s mláďaťom asi desať dní a celková doba laktácie je jeden a pol roka. Kŕmenie mliekom sa často vyskytuje vo vode.

Prirodzení nepriatelia

V prirodzených podmienkach dospelé hrochy nemajú príliš veľa nepriateľov a vážne nebezpečenstvo pre takéto zvieratá pochádza iba z lev alebo Níl krokodíl. Dospelí samci, ktorí sa vyznačujú veľkými rozmermi, obrovskou silou a dlhými očnými zubami, sa však zriedka stávajú korisťou aj pri výcviku veľkých predátorov.

Hrošice, ktoré chránia svoje mláďa, často prejavujú neuveriteľnú zúrivosť a silu, čo im umožňuje odraziť útok celého kŕdľa levov. Najčastejšie sú hrochy zničené predátormi na súši, pretože sú príliš ďaleko od nádrže.

Na základe mnohých pozorovaní sa hrochy a krokodíly nílske najčastejšie navzájom nekolidujú a niekedy takéto veľké zvieratá dokonca spoločne odháňajú svojich potenciálnych protivníkov z nádrže. Okrem toho samice hrochov nechávajú odrastený mladý porast v starostlivosti krokodílov, pred ktorými sú ich ochrancami hyeny a levy. Napriek tomu sú známe prípady, keď veľké samce hrochov a samice s malými mláďatami prejavujú voči krokodílom nadmernú agresivitu a samotné dospelé krokodíly sú niekedy schopné uloviť novonarodené hrochy, chorých alebo zranených dospelých jedincov.

Je to zaujímavé! Hrochy sú považované za najnebezpečnejšie africké zvieratá, ktoré útočia na ľudí oveľa častejšie ako predátori ako napr leopardy a levy.

Veľmi malé a nedospelé hrošie mláďatá, ktoré čo i len dočasne zostanú bez dozoru svojej matky, sa môžu stať veľmi ľahkou a cenovo dostupnou korisťou nielen pre krokodíla, ale aj pre levy, leopardy, hyeny a psy hyenovité. Samotné dospelé hrochy môžu byť vážnou hrozbou pre malé hrochy, ktoré šliapu mláďatá v príliš blízkych a veľkých stádach.

Populácia a stav druhu

Na území distribučnej oblasti sa hrochy nie všade vyskytujú vo významných počtoch. Populácie boli pred polstoročím pomerne početné a stabilné, ktoré existovali najmä v chránených územiach, osobitne na to určených územiach. Mimo takýchto území však celkový počet predstaviteľov artiodaktylského rádu a rodu hrochov vždy nebol príliš veľký a začiatkom minulého storočia došlo k výraznému zhoršeniu situácie.

Cicavec bol aktívne vyhubený:

• hrošie mäso je jedlé, má nízky obsah tuku a vysokú nutričnú hodnotu, preto ho národy Afriky široko používajú na varenie;
• hrošia koža, oblečená špeciálnymi spôsobmi, sa aktívne používa pri výrobe brúsnych kotúčov používaných na spracovanie diamantov;
• hroch je najtvrdší okrasný materiál, ktorého hodnota je ešte vyššia ako hodnota slonoviny;
• zástupcovia skupiny Artiodactyl a rodiny hrochov patria medzi obľúbené položky pre športový lov.

Pred desiatimi rokmi žilo na území Afriky podľa rôznych oficiálnych údajov od 120 do 140 – 150 tisíc jedincov, no podľa štúdií špeciálnej skupiny IUCN je najpravdepodobnejšie rozmedzie čísel do 125. -148 tisíc.

Dnes je väčšina populácie hrochov pozorovaná v juhovýchodnej a východnej Afrike, vrátane Kene a Tanzánie, Ugandy a Zambie, Malawi a Mozambiku. Súčasný stav ochrany hrochov je „zvieratá v zraniteľnej pozícii“. Napriek tomu sú medzi niektorými africkými kmeňmi hrochy posvätné zvieratá a ich vyhladzovanie je veľmi prísne trestané.

Video o hrochoch