Kosatka (lat. Orcinus orca)

Kosatka je dravý cicavec, ktorý patrí do rodiny delfínov a žije v celej vodnej ploche Svetového oceánu. Pre ľudí toto zviera spravidla nepredstavuje hrozbu a vo svojom prirodzenom prostredí je k nim celkom priateľské. V blízkosti stáda kosatek sa zároveň nemôže cítiť bezpečne ani jeden z morských cicavcov, ako sú tulene či uškatce, nehovoriac o hlavonožcoch a rybách.

Popis kosatky

Jedným z hlavných poznávacích znakov kosatky je jej kontrastná čierno-biela farba, ktorá spolu s vysokou polmesiačikovou chrbtovou plutvou robí tohto veľryba už zďaleka viditeľným a veľmi dobre rozpoznateľným. V súčasnosti je známy iba jeden druh kosatky, hoci dva druhy týchto morských cicavcov existovali už pred pliocénom. Prinajmenšom je to obdobie pliocénu, z ktorého pochádzajú fosílne pozostatky vyhynutých kosačiek nájdených v blízkosti talianskeho mesta Toskánsko.

Vzhľad

Kosatka je pomerne veľké zviera s veľmi originálnym vzhľadom. Telo kosatky má predĺžený tvar, takže vonkajšími obrysmi je veľmi podobné delfínovi. Jeho veľkosť môže dosiahnuť 10 metrov a jeho hmotnosť môže byť viac ako 8 ton. Chrbtová plutva je vysoká, u niektorých obzvlášť veľkých samcov môže dosiahnuť 1,6 metra alebo aj viac. Hrudné plutvy kosatky sú široké, majú oválny tvar.

Chvostová plutva je rozdvojená, krátka, ale veľmi silná: s jej pomocou môže tento morský cicavec dosiahnuť rýchlosť až 55 km / h. Hlava kosatky je pomerne krátka a vyzerá mierne sploštená a v ústach vybavených silnými čeľusťami sú dva rady veľkých zubov, ktorými kosatka trhá svoju korisť. Dĺžka každého zuba tohto morského predátora často dosahuje 13 cm.

Je to zaujímavé! Tvar škvŕn na každej kosatke je rovnaký individuálny znak ako odtlačky prstov u ľudí. Neexistujú dvaja jedinci tohto druhu, ktorých škvrny by boli svojou veľkosťou a tvarom úplne rovnaké.

Farba kosatky je lakovaná čierna, doplnená o žiarivo biele fľaky umiestnené nad očami, ako aj ďalšie biele znaky. Takže jej hrdlo je úplne biele a na bruchu je pozdĺžna biela značka. Na chrbte za plutvou je sivastá sedlovitá škvrna. V arktických a antarktických kosatkách môžu biele škvrny nadobudnúť zelenkasté farby v dôsledku mikroskopických rozsievok, ktoré ich pokrývajú. A na severe Tichého oceánu môžete vidieť úplne čierne aj úplne biele kosatky albínov.

Správanie a životný štýl

Kosatky sa snažia držať v kŕdľoch a ich počet v skupine spravidla nepresahuje 20 jedincov. Okrem toho veľké kŕdle môžu zahŕňať 3 alebo 4 dospelých samcov, zatiaľ čo zvyšok kŕdľa sú samice s mláďatami. Samce kosatky sa často presúvajú z jedného kŕdľa do druhého, ale samice majú tendenciu žiť v rovnakom kŕdli celý život. Okrem toho sú všetci členovia skupiny kosačiek zvyčajne príbuzní a sú k sebe silne pripútaní. Väčší kŕdeľ je rozdelený do niekoľkých menších skupín, z ktorých každá má určitý súbor zvukových signálov, ktoré sú vlastné iba tejto skupine zvierat, a tie, ktoré môžu vydávať všetky kosatky bez určitého príbuzenstva.

Kŕdeľ sa môže pri hľadaní koristi alebo iných úkonoch, kedy je potrebné rozdeliť veľkú skupinu zvierat na niekoľko menších, rozdeliť na niekoľko častí. Stáva sa však aj opak: keď sa kosatky z rôznych kŕdľov spoja do jednej skupiny. Stáva sa to počas obdobia rozmnožovania, keď si samice potrebujú nájsť partnera pre seba.

Faktom je, že so samcami zo svojho kŕdľa sa samice spravidla nepária, pretože sú ich príbuznými. A úzko súvisiace kríženie, alebo inak povedané príbuzenská plemenitba, je nebezpečné predovšetkým preto, že výrazne zvyšuje pravdepodobnosť určitých mutácií u potomkov. Práve z tohto dôvodu si samice kosatky musia hľadať partnera na boku, v iných kŕdľoch, ktoré s ňou nie sú blízko príbuzné.

Členovia tej istej svorky sú zvyčajne veľmi priateľskí k svojim druhom, ktorí sú v rovnakej skupine ako oni. Medzi týmito zvieratami, ako aj medzi delfínmi, sa darí podpore a vzájomnej pomoci, keď sa zdravé a silné dospelé kosatky starajú o starých, chorých alebo zranených príbuzných, starajú sa o nich a chránia ich.

Kosatky plávajú skvele, často plávajú do zátok, kde sa zdržiavajú blízko pobrežia.
Rovnako ako delfíny, aj tieto morské cicavce sa radi hrajú a sú veľmi mobilné a obratné. Medzi veľrybami sú kosatky považované za neľútostných a krvilačných predátorov, o ktorých existuje veľa strašných klebiet, ale v skutočnosti za normálnych podmienok kosatky nepredstavujú pre ľudí hrozbu. Počas histórie bolo známych len niekoľko prípadov, keď kosatky zaútočili na ľudí, a potom sa to v podstate stalo už v zajatí, a nie v ich prirodzenom prostredí.

Je to zaujímavé! Keď sú kosatky v zajatí priateľské k ľuďom v prírodných podmienkach, môžu byť oveľa agresívnejšie. Zdá sa, že toto správanie je spôsobené stresom z pobytu v uzavretom priestore, ako aj nudou a túžbou po ich obvyklých biotopoch.

Kosatky v zajatí majú tendenciu znášať blízkosť tuleňov, uškatcov a iných morských cicavcov, ale môžu byť nepriateľské voči ľuďom a dokonca sa ich môžu pokúsiť napadnúť.

Ako dlho žije kosatka?

Kosatky žijú pre cicavce pomerne dlho, aj keď oveľa menej ako veľryby. Priemerná dĺžka života kosatiek je 50-60 rokov, ale v dobrých podmienkach môžu žiť oveľa dlhšie. V zajatí tieto veľryby žijú trochu: 2-3 krát menej ako vo voľnej prírode.

Sexuálny dimorfizmus

Vonkajšie rozdiely medzi mužmi a ženami nie sú príliš výrazné, ale napriek tomu sú dostupné. Napríklad samce kosatky sú výrazne väčšie a ťažšie ako samice a ich chrbtová plutva je takmer rovná a vyššia - až 1,5 metra, zatiaľ čo u samíc je takmer dvakrát menšia a ohnutá dozadu.

Je to zaujímavé! Samce a samice v kosatkách sa od seba farebne nelíšia. Rozdiely medzi nimi sa týkajú len dĺžky tela, hmotnosti, ako aj veľkosti a tvaru chrbtovej plutvy.

Habitat, biotopy

Oblasť distribúcie kosatky je skutočne rozsiahla: tieto veľryby obývajú celú vodnú oblasť Svetového oceánu, s výnimkou Čierneho, Azovského a dvoch severných morí: Východného Sibírskeho a Laptevského mora, kde zabíja veľryby nežijú a kde nemôžu ani náhodou plávať. Kosatky sa snažia zdržiavať nie viac ako 800 km od pobrežia a častejšie sa usadzujú v chladných a miernych klimatických pásmach ako v trópoch alebo dokonca v subtrópoch. V teritoriálnych vodách Ruska možno tieto morské živočíchy zvyčajne vidieť v blízkosti Kurilských a veliteľských ostrovov.

Je to zaujímavé! Kosatky sa dokážu potopiť až do hĺbky 300 metrov, no radšej nezostávajú pod vodou dlho: asi po 4 minútach sa vynoria na hladinu.

Diéta pre kosatky

Základom stravy kosatiek sú ryby, hlavonožce a morské cicavce, vr veľryby, veľkosťou a hmotnosťou výrazne prevyšuje kosatky.

Niektoré populácie zároveň uprednostňujú lov napríklad rýb, zatiaľ čo iné kosatky žijúce v približne rovnakom regióne uprednostňujú ako zver napríklad tulene. Strava týchto veľrýb závisí od toho, do ktorého poddruhu patria: tranzitné alebo sedavé. Sedaví jedinci jedia ryby a mäkkýše, ako sú chobotnice alebo chobotnice.

Niekedy však môžu loviť aj mláďatá tuleňov, ktoré im idú ľahko a už z tejto žiadanej koristi. Ale tranzitné kosatky sú skutočnými superpredátormi. Útočia s celým kŕdľom nielen mierumilovné veľryby resp delfíny, ale aj na krvilačné žraloky. Navyše v prípade kolízie žraloky proti nim jednoducho nemajú šancu: dospelá kosatka, aj keď je sama a nie je v kŕdli, jej môže svojimi silnými a silnými zubami spôsobiť vážne a často smrteľné zranenia.

Kosatky lovia, najčastejšie v skupinách. Pri love rýb sa teda otáčajú v jednej línii a neustále udržiavajú vzájomnú komunikáciu prostredníctvom echolokácie, keď našli korisť, vyhnali kŕdeľ rýb na povrch, čím zároveň vytvorili akúsi hustú guľu pozostávajúcu z ryby, alebo ho pritlačte k brehu. Potom kosatky omráčia ryby silnými údermi chvosta.

Je to zaujímavé! Kosatky, ktoré žijú pri pobreží Patagónie a lovia morské levy, dokonca vyskočiť na breh s cieľom chytiť korisť. Preto ani na pobreží nemôžu byť stáda plutvonožcov v bezpečí. A pri love tuleňov alebo tučniakov na ľadovej kryhe sa tieto veľryby buď ponoria pod ľadovú kryhu a potom celé telo prefúknu, prevrátia, alebo pomocou chvostov vytvoria kosatky vysokú smerovú vlnu, ktorou sa obmývajú. ich korisť do mora.

Pri love tuleňov kosatky usporiadajú skutočné zálohy, pričom na tento účel šikovne využívajú vlastnosti spodného reliéfu. Delfíny poháňajú títo morskí predátori buď jeden po druhom, alebo ich obklopujú niekoľkými skupinami, ktoré tvoria kŕdeľ. Na veľké veľryby zvyčajne útočia iba samce, pretože niekedy samice nedokážu zvládnuť silného a pre nich pravdepodobne nebezpečného pokojného obra. Samce kosatky, ktoré sa vrhli na veľrybu, chytili korisť za hrdlo a plutvy, aby sa nemohla dostať na povrch. Na love vorvaňov sa zúčastňujú aj samice.

Ich úloha je opačná: zabrániť obeti ísť do hĺbky. Vorvaňovým samcom sa ale kosatky vyhýbajú, pretože sú pre nich príliš silné a môžu predstavovať vážne nebezpečenstvo. Pri love veľkých veľrýb sa kosatky spravidla snažia odraziť choré alebo oslabené zviera zo stáda. Často môžu kosatky zaútočiť aj na staršie mláďa. Niekedy sa však ukáže, že je ťažké to urobiť, pretože veľryby zúfalo bránia svoje potomstvo, niekedy len bránia kŕdľu kosatiek priblížiť sa k ich mláďatám, nehovoriac o tom, že sa ich snažia odohnať ich matkám.

Reprodukcia a potomstvo

Chovné znaky kosatky nie sú dobre pochopené. Vedci môžu len predpokladať, že čas párenia týchto morských predátorov pripadá na leto a jeseň.

Málo sa vie o dĺžke tehotenstva u samíc kosatky. Zoológovia len predpokladajú, že samice tohto druhu nosia svoje mláďatá nie menej ako 16-17 mesiacov. Je však isté, že v pravý čas sa narodí iba jedno mláďa.

Je to zaujímavé! Puberta u mladých kosatek nastáva vo veku 12-14 rokov, od tohto veku sú už tieto veľryby schopné rozmnožovania. Dospelí samci zostávajú v kŕdli svojej matky a mladé samice opúšťajú príbuznú skupinu kosatek, aby sa pripojili k jednému z existujúcich kŕdľov alebo založili nový.

Dĺžka tela novonarodenej kosatky v čase narodenia je už 2,5-2,7 metra. Samica týchto veľrýb počas svojho života porodí v priemere šesť mláďat. Rozmnožovať sa prestáva okolo štyridsiatky, no aj potom žije pomerne dlho: niekedy aj niekoľko desaťročí.

Prirodzení nepriatelia

V prírodných podmienkach kosatky nemajú prirodzených nepriateľov, pretože aj žraloky sa boja s ňou kontaktovať. Aj keď sa občas vyskytnú útoky veľkých žralokov na mladé alebo oslabené kosatky, aj tak majú dravé ryby veľmi malú šancu na víťazstvo. A vzhľadom na to, že v mori nie sú žiadni agresori väčší ako tí istí biely žralok či samotnej kosatky, potom sa tieto veľryby nemusia báť iných predátorov.

Na základe toho môžeme konštatovať, že pre kosatky môže byť nebezpečný len človek, a to ani nie tak sám, ako jeho aktivity zamerané na ťažbu vo Svetovom oceáne, ako aj na rybolov a hlavonožce, vedené v niektorých krajín. V druhom prípade čiernobieli morskí predátori trpia poškodením hlavného zdroja potravy.

Populácia a stav druhu

Neexistujú presné informácie o počte kosatiek. Druhu je v súčasnosti pridelený status „nedostatočných údajov“, pretože stále nie je ľahké študovať spôsob života týchto zvierat, ako aj vlastnosti ich charakteru a správania. Opatrné kosatky, napriek všetkej ich ústretovosti voči ľuďom, len ťažko dovolia výskumníkom čo i len priblížiť sa k sebe, nieto ešte pokojne nainštalovať rádiomaják na ich telá.

Napriek zjavnému nedostatočnému štúdiu spôsobu života týchto veľrýb a absencii dôležitých informácií o nich sa vedci domnievajú, že vyhynutie kosačiek v dohľadnej budúcnosti nehrozí, pretože ide o pomerne bežný druh, ktorého biotop pokrýva územie takmer celého svetového oceánu.

Komerčná hodnota

Oficiálne bol lov na kosatky v celom civilizovanom svete zakázaný už v roku 1982 po zavedení špeciálneho moratória zameraného na ochranu týchto zvierat pred poklesom populácie a možno aj následným vyhynutím. Napriek tomuto moratóriu niektorí domorodí obyvatelia, najmä tí, ktorí žijú na severe, kde nie je toľko zveri, pokračujú v love týchto veľrýb. Takýto amatérsky rybolov nie je možné zakázať na legislatívnej úrovni. Ale aj v civilizovaných krajinách sa kosatky lovia na vedecké účely a na ich chovanie v akváriách pre pobavenie verejnosti.

Je to zaujímavé! V súčasnosti sa otázka držania kosatek v zajatí považuje za kontroverznú, pretože napriek tomu, že vo svojom prirodzenom prostredí sú tieto zvieratá k ľuďom celkom priateľské a prejavujú voči nim skôr zvedavosť ako agresiu, mnohé kosatky v zajatí idú tam, kde sú menej priateľské. Zriedkavo obťažujú iné zvieratá vo svojej blízkosti, ale môžu zaútočiť na svojho trénera. Treba tiež poznamenať, že v neposlednom rade sa na poklese počtu kosačiek podieľa skutočnosť, že títo predátori žijú v zajatí oveľa menej ako tí, ktorí žijú na slobode.

Kosatka je silný a krásny morský predátor, ktorý je blízkym príbuzným delfínov a patrí do rovnakej čeľade. Kosatky žijú vo Svetovom oceáne, v celej jeho vodnej ploche, no najradšej sa usadzujú v chladných a miernych vodách. V trópoch plávajú zriedka a spravidla sa tam dlho nezdržujú. Tieto zvieratá majú veľmi zaujímavú sociálnu štruktúru, ktorá nejasne pripomína niečo ako kolektívnu myseľ. Kosatky v sebe ukrývajú mnohé tajomstvá a záhady, ktoré sa vedci, ktorí ich skúmajú, ešte len musia naučiť.

Video o kosatkách