Colobus kirk

Je nepravdepodobné, že by vás tento jedinečný primát aspoň raz v živote zaujal. Colobus Kirk (lat.Piliocolobus kirkii) žije iba na juhu ostrova Zanzibar a aj tak podľa rôznych odhadov od 1,5 do 3 tis. zástupcovia druhu. Rozmnožujú sa totiž extrémne pomaly – samice rodia s odstupom minimálne 3,5 roka, pričom sa narodí len jedno mláďa. A to nijako neprispieva k nárastu populácie.

Tieto opice sú pomenované po svojom objaviteľovi – Sirovi Johnovi Kirkovi. Nachádzajú sa v bažinatých a mangrovových oblastiach, ako aj v dažďových pralesoch. Kolobusy Kirkove v poslednom čase usilovne skúmajú biotopy s nízkou vegetáciou a čoraz viac si zvykajú na ľudí. Zdá sa, že toto je jediný spôsob, ako si ako-tak udržať svoje počty.

Miestni obyvatelia Kirkovho kolobusa dobre poznajú. Stáva sa, že tieto zvieratá sa dokonca zatúlajú do ľudských domovov a kradnú uhlie z vidieckych ohnísk. Zdalo by sa, prečo by ho primáty potrebovali? Dômyselné opice ho používajú na neutralizáciu jedov, ktoré sa dostávajú do tela spolu s určitými druhmi ovocia. Vďaka tomuto „lieku“ mohli mierne rozšíriť svoj jedálniček. Vo všeobecnosti sa Kirkove kolobusy snažia vyhýbať zrelému ovociu, pretože nedokážu metabolizovať cukor. Jedia výhonky, semená, mladé listy a rôzne nezrelé plody. Žijú vo veľkých skupinách po 30-50 jedincov.

Takéto kŕdle pozostávajú zo 4-5 samcov a veľkého počtu samíc s ich nezrelými potomkami. Samce od samíc môžete rozlíšiť podľa veľkosti: tie vážia iba 8-10 kg, zatiaľ čo ich kavalieri sú o 3-4 kg ťažšie. Ale farba je rovnaká pre obe pohlavia.

Kirkove kolobusy žijú izolovaným životným štýlom už viac ako tisíc rokov. Doma sú chránené zákonom: dokonca sú pre ne vyhradené špeciálne biotopy. Je teda dosť možné, že tieto vtipné opice nás budú svojou existenciou tešiť aj naďalej.