Spinosaurus (lat. Spinosaurus)

Ak by tieto dinosaury doteraz existovali, spinosaury by sa stali najväčšími a najdesivejšími zvieratami na planéte Zem. Vymreli však už v kriede spolu s ďalšími veľkými príbuznými, vrátane Tyrannosaura a Albertosaura. Zviera patrilo do triedy Saurischia a už v tom čase bolo najväčším mäsožravým dinosaurom. Dĺžka jeho tela dosahovala 18 metrov a jeho hmotnosť bola až 20 ton. Napríklad táto hmotnosť sa získa spojením 3 dospelých slonov.

Popis spinosaura

Spinosaurus sa potuloval po Zemi v období neskorej kriedy, asi pred 98-95 miliónmi rokov. Názov zvieraťa sa dešifruje doslova ako „jašterica ostnatá“. Bol získaný vďaka prítomnosti veľkej šedej „plachty“ na chrbte vo forme stavcových kostí. Spinosaurus bol pôvodne zobrazovaný ako dvojnohý dinosaurus, ktorý sa pohyboval rovnakým spôsobom ako Tyrannosaurus Rex. Údajne o tom svedčila prítomnosť svalnatých nôh a relatívne malých rúk. Hoci už vtedy si niektorí paleontológovia vážne mysleli, že zviera s takouto kostrovou štruktúrou sa musí pohybovať po štyroch končatinách, ako iné tetrapody.

Je to zaujímavé! Dôkazom toho boli väčšie predlaktia ako u iných príbuzných teropodov, ktorým bol Spinosaurus pripisovaný. Na určenie dĺžky a typu zadných nôh spinosaura nie je dostatok fosílnych nálezov. Nedávne vykopávky v roku 2014 poskytli príležitosť vidieť úplnejšie zobrazenie tela zvieraťa. Stehenná kosť a holenná kosť boli rekonštruované spolu s prstami na nohách a inými kosťami.

Výsledky vykopávok boli pod drobnohľadom, pretože naznačovali, že zadné nohy boli kratšie. A to by mohlo naznačovať jednu vec - dinosaurus sa nemohol pohybovať na súši a zadné končatiny slúžili ako mechanizmus plávania. Táto skutočnosť je však stále otázna, pretože názory sú rozdelené. Vzhľadom na to, že exemplár mohol byť subdospelý, nemožno potvrdiť, že sa nohy už nevyvinú do iného štádia dospelosti, v ktorom môžu byť zadné končatiny predĺžené. Kým teda „nevyplávajú na povrch“ ďalšie fosílie, zostane to len špekulatívny záver.

Vzhľad

Tento dinosaurus mal úžasnú „plachtu“ umiestnenú na hrebeni hornej časti chrbta. Pozostával z tŕňových kostí spojených vrstvou kože. Niektorí paleontológovia sa domnievajú, že v štruktúre hrbu bola prítomná tuková vrstva, pretože v podmienkach, v ktorých tento druh žil, nie je možné prežiť bez prísunu energie vo forme tuku. Vedci si však stále nie sú 100% istí, prečo bol takýto hrb potrebný. Môže sa použiť na kontrolu telesnej teploty. Otočením plachty smerom k slnku si dokázal zohriať krv rýchlejšie ako iné chladnokrvné plazy.

Takáto veľká, ostnatá plachta však bola možno najznámejším znakom tohto kriedového predátora a urobila z neho nezvyčajný prírastok do rodiny dinosaurov. Nevyzeralo to ako plachta Dimetrodona, ktorý žil na Zemi asi pred 280-265 miliónmi rokov. Na rozdiel od stvorení ako stegosaurus, ktorých platničky sú zdvíhané z kože, bola plachta spinosaura ukotvená rozšírením stavcov pozdĺž zadnej časti tela, čím boli úplne pripútané ku kostre. Tieto rozšírenia zadných stavcov podľa rôznych zdrojov vyrástli až na jeden a pol metra. Štruktúry, ktoré ich spájajú, pripomínali hustú kožu. Vo vzhľade takéto spojenia pravdepodobne vyzerali ako membrány medzi prstami niektorých obojživelníkov.

Informácie o tom, že chrbtové tŕne boli pripevnené priamo k stavcom, nevyvolávajú pochybnosti, názory vedcov sa však rozchádzajú na zloženie samotných blán, ktoré ich spájajú do jedného hrebeňa. Zatiaľ čo niektorí paleontológovia veria, že plachta spinosaura bola skôr ako plachta Dimetrodona, existujú iní ako Jack Boman Bailey, ktorý veril, že vďaka hrúbke tŕňov mohla byť oveľa hrubšia ako normálna koža a podobať sa špeciálna membrána.

Bailey predpokladal, že štít Spinosaura tiež pozostával z tukovej vrstvy, avšak jeho skutočné zloženie stále nie je spoľahlivo známe kvôli úplnému nedostatku vzoriek.

Pokiaľ ide o účel takej fyziologickej vlastnosti, ako je plachta na chrbte spinosaura, názory sa tiež líšia. Na túto tému existuje veľa názorov, z ktorých najbežnejšia je funkcia termoregulácie. Myšlienka dodatočného mechanizmu na chladenie a zahrievanie tela je celkom bežná. Používa sa na vysvetlenie mnohých jedinečných kostných štruktúr na rôznych dinosauroch, vrátane Spinosaura, Stegosaura a Parasaurolophus.

Paleontológovia predpokladajú, že cievy na tejto vyvýšenine boli tak blízko pri koži, že rýchlo absorbovali teplo, aby nezamrzli počas chladnejších nočných teplôt. Iní vedci zastávajú názor, že chrbtica spinosaura sa používala na cirkuláciu krvi cez krvné cievy v blízkosti kože, aby sa zabezpečilo rýchle ochladenie v teplejších klimatických podmienkach. V každom prípade by sa obe „zručnosti“ v podmienkach Afriky hodili. Termoregulácia sa javí ako prijateľné vysvetlenie pre plachtu spinosaura, existujú však aj iné názory, ktoré sú v rovnakom záujme verejnosti.

Je to zaujímavé! Napriek tomu, že účel plachty spinosaura je stále spochybňovaný, štruktúra lebky - veľká, pretiahnutá, je všetkým paleontológom jasná. Analogicky je postavená lebka moderného krokodíla, ktorý má predĺžené čeľuste, ktoré zaberajú väčšinu lebky. Lebka spinosaura, dokonca aj v súčasnosti, je považovaná za najdlhšiu zo všetkých dinosaurov, ktoré existovali na našej planéte.

Niektorí paleontológovia sa domnievajú, že vertebrálna plachta spinosaura plnila rovnakú funkciu ako dnes operenie veľkých vtákov. Konkrétne to bolo potrebné na prilákanie partnera na plodenie a určenie nástupu puberty jedincov. Hoci farba tohto fanúšika stále nie je známa, špekuluje sa, že to boli svetlé, chytľavé farby, ktoré už z diaľky upútali pozornosť opačného pohlavia.

Uvažuje sa aj o sebaobrannej verzii. Možno to využil na to, aby vyzeral opticky väčší zoči-voči útočiaceho protivníka. S rozšírením chrbtovej plachty vyzeral spinosaurus podstatne väčší a potenciálne hrozivý v očiach tých, ktorí to považovali za „rýchle uhryznutie“. Je teda možné, že nepriateľ, ktorý sa nechcel pustiť do ťažkej bitky, ustúpil a hľadal ľahšiu korisť.

Jeho dĺžka bola asi 152 a pol centimetra. Veľké čeľuste, ktoré zaberali väčšinu tejto plochy, obsahovali zuby prevažne kužeľovitého tvaru, ktoré boli vhodné najmä na chytanie a jedenie rýb. Predpokladá sa, že Spinosaurus mal asi štyri tucty zubov v hornej aj dolnej čeľusti a dva veľmi veľké očné zuby na každej strane. Čeľusť Spinosaura nie je jediným dôkazom jeho mäsožravého účelu. Mal tiež oči, ktoré boli vo zvýšenom vzťahu k zadnej časti lebky, vďaka čomu vyzeral ako moderný krokodíl. Táto vlastnosť je v súlade s teóriou niektorých paleontológov, že bol aspoň časť svojho celkového času vo vode. Keďže názory na to, či bol cicavcom alebo vodným živočíchom, sa výrazne líšia.

Rozmery spinosaura

Vzhľad hlavy a chrbtovej plachty spinosaura nie je úplný zoznam kontroverzných objektov pre paleontológov. O skutočnej veľkosti tohto obrovského dinosaura sa medzi vedcami stále veľa diskutuje.

Aktuálne časové údaje ukazujú, že vážili asi 7000-20900 kilogramov (7 až 20,9 tony) a mohli narásť z 12,6 na 18 metrov na dĺžku. Len jedna lebka nájdená pri výkope mala 1,75 metra. Väčšina paleontológov sa domnieva, že spinosaurus, ktorému patril, meral na dĺžku asi 46 metrov a vážil v priemere asi 7 metrov.4 tony. Aby sme pokračovali v porovnaní medzi Spinosaurusom a Tyrannosaurusom Rexom, druhý bol dlhý asi 13 metrov a vážil okolo 7,5 tony. Predpokladá sa, že Spinosaurus je vysoký asi 4,2 metra - vrátane veľkej ostnatej plachty pozdĺž jeho chrbta však celková výška dosiahla 6 metrov. Napríklad, tyranosaurus dosahoval výšku 4,5 až 6 metrov.

Životný štýl, správanie

Nedávne štúdie Romaina Amiota a jeho kolegov, ktorí podrobne študovali zuby Spinosaura, zistili, že pomery izotopov kyslíka v zuboch a kostiach Spinosaura boli bližšie k pomerom krokodílov ako u iných zvierat. To znamená, že jeho kostra bola vhodnejšia pre vodný život.

To viedlo k teórii, že Spinosaurus bol oportunistický predátor, ktorý dokázal obratne prepínať medzi suchozemským a vodným životom. Jednoducho povedané, jeho zuby sú skvelé na rybolov a nie sú zvlášť vhodné na lov na súši kvôli nedostatku zúbkovania. Objav rybích šupín vyrytých tráviacou kyselinou na hrudnom koši exemplára spinosaura tiež naznačuje, že tento dinosaurus jedol ryby.

Iní paleontológovia prirovnali Spinosaura k podobnému predátorovi Baronixovi, ktorý sa živil rybami aj menšími dinosaurami či inou suchozemskou faunou. Takéto verzie boli predložené potom, čo sa jeden exemplár pterosaura našiel vedľa zuba spinosaura zapusteného do kostry. To naznačuje, že Spinosaurus bol v skutočnosti oportunistickým kŕmičom a živil sa tým, čo bol schopný chytiť a prehltnúť. Táto verzia je však dosť pochybná kvôli tomu, že jej čeľuste nie sú prispôsobené na zachytávanie a zabíjanie veľkej pozemnej koristi.

Dĺžka života

Dĺžka života jednotlivca ešte nebola stanovená.

História objavov

Veľa z toho, čo je známe o Spinosaurovi, je, žiaľ, odvodené od špekulácií, pretože nedostatok kompletných vzoriek nenecháva žiadnu inú príležitosť na výskum. Prvé pozostatky spinosaura boli objavené v údolí Bahariya v Egypte v roku 1912, hoci neboli priradené k tomuto konkrétnemu druhu ako takému. Len o 3 roky neskôr ich nemecký paleontológ Ernst Stromer pripísal Spinosaurovi. Ďalšie kosti tohto dinosaura sa nachádzali v Bahariya a boli identifikované ako druhý druh v roku 1934. Bohužiaľ, kvôli načasovaniu ich objavu boli niektoré z nich poškodené, keď boli poslané späť do Mníchova, a zvyšok bol zničený počas vojenského bombardovania v roku 1944. Doteraz sa našlo šesť čiastočných exemplárov Spinosaura a nenašiel sa žiadny úplný alebo dokonca takmer úplný exemplár.

Ďalší exemplár spinosaura, objavený v roku 1996 v Maroku, pozostával zo stredného krčného stavca, predného dorzálneho nervového oblúka a predného a stredného zubného. Okrem toho ďalšie dva exempláre, lokalizované v roku 1998 v Alžírsku a v roku 2002 v Tunisku, pozostávali zo zubných oblastí čeľustí. Ďalší exemplár, ktorý sa nachádzal v Maroku v roku 2005, pozostával z podstatne väčšieho množstva lebečného materiálu. Podľa záverov vyvodených z tohto nálezu bola lebka nájdeného zvieraťa podľa odhadov Múzea civilnej prírodnej histórie v Miláne dlhá asi 183 centimetrov, čo robí tento prípad spinosaura jedným z najväčších doteraz.

Žiaľ, ani pre samotného spinosaura, ani pre paleontológov sa nenašli ani kompletné vzorky kostry tohto zvieraťa, ani jeho viac či menej takmer úplné časti tela. Tento nedostatok dôkazov vedie k zmätku v teóriách o fyziologickom pôvode tohto dinosaura. Kosti končatín spinosaura neboli ani raz nájdené, čo by mohlo poskytnúť paleontológom predstavu o skutočnej štruktúre jeho tela a polohe v priestore. Teoreticky, nájdenie kostí končatín spinosaura by mu dalo nielen úplnú fyziologickú štruktúru, ale pomohlo by aj paleontológom poskladať si predstavu o tom, ako sa tvor pohyboval. Možno práve pre nedostatok kostí končatín sa neustále diskutovalo o tom, či je Spinosaurus striktne dvojnohý alebo dvojnohý a štvornohý.

Je to zaujímavé! Prečo je teda také ťažké nájsť úplného Spinosaura?? Všetko je to o dvoch faktoroch, ktoré ovplyvnili náročnosť hľadania východiskového materiálu – sú to čas a piesok. Koniec koncov, Spinosaurus strávil väčšinu svojho života v Afrike a Egypte, kde viedol polovodný životný štýl. Je nepravdepodobné, že by sa exempláre pod hustým pieskom Sahary v blízkej budúcnosti objavili.

Doteraz všetky nájdené exempláre Spinosaura pozostávali z materiálu chrbtice a lebky. Ako vo väčšine prípadov, keď prakticky úplné vzorky nestačia, sú paleontológovia nútení porovnávať druhy dinosaurov s najpodobnejšími zvieratami. V prípade spinosaura je to však dosť náročná úloha. Pretože aj tie dinosaury, o ktorých sa paleontológovia domnievajú, že mali podobné vlastnosti ako spinosaurus, nenájde sa medzi nimi ani jeden, ktorý by sa tomuto jedinečnému a zároveň príšernému predátorovi jednoznačne podobal. Vedci teda často hovoria, že spinosaurus bol s najväčšou pravdepodobnosťou dvojnohý, podobne ako iní veľkí predátori, ako napríklad Tyrannosaurus Rex. To však nemožno s istotou vedieť, prinajmenšom do objavenia úplných, alebo prinajmenšom nezvestných pozostatkov tohto druhu.

Ostatné miesta pobytu tohto veľkého predátora sú v súčasnosti tiež považované za ťažko dostupné pre vykopávky. Saharská púšť bola oblasťou veľkého objavu, pokiaľ ide o exempláre spinosaurov. Ale samotný terén nás kvôli poveternostným podmienkam, ako aj nedostatočnej vhodnosti konzistencie pôdy na zachovanie skamenených pozostatkov núti k titánskej námahe. Je pravdepodobné, že akékoľvek exempláre náhodne objavené počas piesočných búrok sú natoľko znečistené poveternostnými vplyvmi a pohybom piesku, že sa jednoducho stanú zanedbateľnými na detekciu a identifikáciu. Preto sa paleontológovia uspokoja s tým málom, čo sa už našlo, v nádeji, že raz narazia na úplnejšie vzorky, ktoré môžu zodpovedať všetky zaujímavé otázky a odhaliť tajomstvá spinosaura.

Habitat, biotopy

Kostry boli objavené v severnej Afrike a Egypte. Aj preto sa dá teoreticky predpokladať, že zviera žilo práve v týchto končinách.

Spinosaurus diéta

Spinosaurus mal dlhé, silné čeľuste s rovnými zubami. Väčšina ostatných mäsožravých dinosaurov mala zakrivenejšie zuby. V tejto súvislosti sa väčšina vedcov domnieva, že tento druh dinosaura musel svoju korisť násilne zatriasť, aby z nej odtrhol kúsky a zabil ju.

Napriek tejto štruktúre úst je najrozšírenejší názor, že spinosaury boli mäsožravci, ktorí preferovali najmä rybiu potravu, keďže žili na súši aj vo vode (napríklad ako dnešné krokodíly). Boli to však jediné dinosaury z vodného vtáctva.

Prirodzení nepriatelia

Vzhľadom na impozantnú veľkosť zvieraťa a prevažne vodné prostredie je ťažké predpokladať, že mal aspoň nejakých prirodzených nepriateľov.

Video o Spinosaurovi