Krokodíly (lat. Krokodília)

Najviac organizované plazy - tento titul (kvôli zložitej anatómii a fyziológii) nosia moderné krokodíly, ktorých nervový, dýchací a obehový systém sú bezkonkurenčné.

Popis krokodíla

Názov pochádza zo starovekého gréckeho jazyka. "Štrkovitý červ" (κρόκη δεῖλος) - plaz dostal toto meno kvôli podobnosti svojich hustých šupín s pobrežnými kamienkami. Krokodíly, napodiv, sa považujú nielen za blízkych príbuzných dinosaurov, ale za všetky živé vtáky. Teraz sa jednotka Crocodilia skladá zo skutočných krokodílov, aligátorov (vrátane kajmanov) a gaviálov. Skutočné krokodíly majú papuľu v tvare V, zatiaľ čo aligátorov - tupý, v tvare písmena U.

Vzhľad

Rozmery členov čaty sa výrazne líšia. Krokodíl tuponosý teda zriedka narastie viac ako jeden a pol metra, ale niektorí jedinci krokodílov chochlatých dosahujú až 7 metrov alebo viac. Krokodíly majú predĺžené, trochu sploštené telo a veľkú hlavu s predĺženou papuľou nasadenou na krátkom krku. Oči a nozdry sú na temene hlavy, vďaka čomu plaz dobre dýcha a vidí, keď je telo ponorené do vody. Okrem toho, krokodíl vie, ako zadržať dych a sedí pod vodou 2 hodiny bez toho, aby vystúpil na hladinu. Napriek malému objemu mozgu je uznávaný ako najinteligentnejší medzi plazmi.

Je to zaujímavé! Tento chladnokrvný plaz sa naučil zohrievať krv pomocou svalového napätia. Svaly zapojené do práce zvyšujú teplotu, takže telo je o 5-7 stupňov teplejšie ako prostredie.

Na rozdiel od iných plazov, ktorých telo je pokryté šupinami (malými alebo väčšími), krokodíl získal rohové štíty, ktorých tvar a veľkosť vytvárajú individuálny vzor. U väčšiny druhov sú štíty zosilnené kostenými platničkami (subkutánne), ktoré sa spájajú s kosťami lebky. Výsledkom je, že krokodíl získava brnenie, ktoré odolá akýmkoľvek vonkajším útokom.

Pôsobivý chvost, výrazne sploštený vpravo a vľavo, slúži (v závislosti od okolností) ako motor, volant a dokonca aj termostat. Krokodíl má krátke končatiny "pripojené" po stranách (na rozdiel od väčšiny zvierat, ktorých nohy sú zvyčajne umiestnené pod telom). Táto vlastnosť sa odráža v chôdzi krokodíla, keď je nútený cestovať po súši.

Farebne dominujú maskáčové odtiene – čierna, tmavá olivová, špinavá hnedá či sivá. Niekedy sa narodia albíni, no takéto jedince vo voľnej prírode neprežijú.

Charakter a životný štýl

Spory o čase objavenia sa krokodílov stále prebiehajú. Niekto hovorí o období kriedy (83,5 milióna rokov), iní nazývajú dvakrát tak veľké číslo (pred 150-200 miliónmi rokov). Evolúcia plazov spočívala v rozvoji predátorských sklonov a prispôsobení sa vodnému životnému štýlu.

Herpetológovia sú si istí, že krokodíly sa zachovali takmer vo svojej pôvodnej podobe vďaka svojej priľnavosti k sladkým vodným útvarom, ktoré sa za posledné milióny rokov takmer nezmenili. Väčšinu dňa plazy ležia v studenej vode a ráno a neskoro popoludní vyliezajú na plytčinu, aby sa vyhrievali na slnku. Niekedy sa poddajú vlnám a bezvládne sa unášajú prúdom.

Na brehu krokodíly často mrznú s otvorenými ústami, čo sa vysvetľuje prenosom tepla kvapiek odparujúcich sa zo slizníc ústnej dutiny. Nehybnosť krokodíla je podobná necitlivosti: nie je prekvapujúce, že korytnačky a vtáky šplhajú po týchto „hrubých kmeňoch“ bez strachu.

Je to zaujímavé! Len čo je korisť nablízku, krokodíl mohutným mávnutím chvosta hodí telo dopredu a pevne ho chytí čeľusťami. Ak je obeť dostatočne veľká, zhromažďujú sa na jedlo aj susedné krokodíly.

Na brehu sú zvieratá pomalé a nemotorné, čo im nebráni pravidelne migrovať niekoľko kilometrov od ich pôvodnej nádrže. Ak sa nikto neponáhľa, krokodíl sa plazí, elegantne vrtí telom zo strany na stranu a rozťahuje labky. Plaz zrýchľuje, dáva nohy pod telo a dvíha ho zo zeme. Rýchlostný rekord patrí mladým krokodílom nílskym, cválajúcim až 12 km za hodinu.

Ako dlho žijú krokodíly

Vďaka spomalenému metabolizmu a výborným adaptačným vlastnostiam sa niektoré druhy krokodílov dožívajú až 80-120 rokov. Mnohí sa nedožijú prirodzenej smrti kvôli osobe, ktorá ich zabíja pre mäso (Indočína) a ušľachtilú kožu.

Je pravda, že samotné krokodíly nie sú vždy humánne voči ľuďom. Krokodíly chocholaté sa vyznačujú zvýšenou krvilačnosťou, v niektorých oblastiach sú krokodíly nílske považované za nebezpečné, ale rybožravé krokodíly s úzkym nosom a malé tuponosé krokodíly sú uznávané ako úplne neškodné.

Druhy krokodílov

K dnešnému dňu bolo opísaných 25 druhov moderných krokodílov, zjednotených v 8 rodoch a 3 rodinách. Rad Crocodilia zahŕňa tieto rodiny:

• Crocodylidae (15 druhov pravých krokodílov);
• Alligatoridae (8 druhov aligátorov);
• Gavialidae (2 druhy gaviálov).

Niektorí herpetológovia počítajú 24 druhov, niekto uvádza 28 druhov.

Habitat, biotopy

Krokodíly sa vyskytujú všade, s výnimkou Európy a Antarktídy, pričom uprednostňujú (ako všetky teplomilné zvieratá) trópy a subtrópy. Väčšina z nich sa prispôsobila životu v sladkej vode a len málo z nich (africké rypáky, nílske a americké krokodíly) toleruje brakické, obývajúce ústia riek. Takmer každý, okrem krokodíla ryhovaného, ​​miluje pomaly tečúce rieky a plytké jazerá.

Je to zaujímavé! Česané krokodíly, zaplavená Austrália a Oceánia, neboja sa prejsť cez rozsiahle morské zálivy a úžiny medzi ostrovmi. Tieto obrovské plazy žijúce v morských lagúnach a deltách riek často plávajú do otvoreného mora a pohybujú sa 600 km od pobrežia.

Aligátor mississippiensis (aligátor Mississippi) uprednostňuje - má rád nepreniknuteľné močiare.

Krokodília diéta

Krokodíly lovia jeden po druhom, ale niektoré druhy sú schopné spolupracovať na zajatí obete a zajať ju do kruhu.

Dospelé plazy napádajú veľké zvieratá, ktoré prichádzajú k napájadlu, ako napríklad:

• nosorožce;
• pakoň;
• zebry;
• byvol;
• hrochy;
• levy;
• slony (tínedžeri).

Všetky živé zvieratá sú horšie ako krokodíl v sile uhryznutia, podporovanej prefíkaným zubným vzorcom, v ktorom veľké horné zuby zodpovedajú malým zubom spodnej čeľuste. Pri zabuchnutí tlamy sa z nej už nedá ujsť, no smrteľné zovretie má aj nevýhodu: krokodíl nemá možnosť žuť svoju korisť, preto ju prehltne celú alebo roztrhá na kúsky. Pri rezaní jatočného tela mu pomáhajú rotačné pohyby (okolo svojej osi), určené na „odskrutkovanie“ kúska vylisovanej dužiny.

Je to zaujímavé! Krokodíl zje naraz objem rovnajúci sa asi 23 % jeho vlastnej telesnej hmotnosti. Ak by človek (vážiaci 80 kg) obedoval ako krokodíl, musel by zhltnúť približne 18,5 kg.

S pribúdajúcim vekom sa zložky potravy menia a jeho neustálou gastronomickou väzbou zostávajú iba ryby. Keď sú plazy mladé, požierajú všetky druhy bezstavovcov vrátane červov, hmyzu, mäkkýšov a kôrovcov. Keď vyrastáte, prejdite na obojživelníky, vtáky a plazy. Mnoho druhov je vidieť v kanibalizme - dospelí jedinci nehanebne jedia mláďatá. Krokodíly nepohrdnú ani zdochlinami, ktoré ukrývajú úlomky tiel a vracajú sa k nim, keď sú zhnité.

Reprodukcia a potomstvo

Samce sú polygamné a počas obdobia rozmnožovania urputne bránia svoje územie pred inváziou konkurentov. Tvárou v tvár krokodílom zvádzajú kruté bitky.

Inkubačná doba

Samice, v závislosti od odrody, usporiadajú znášky na plytčine (zasypú ich pieskom) alebo zahrabú vajíčka do pôdy a prikryjú ich zeminou zmiešanou s trávou a listami. V tienistých oblastiach bývajú jamy plytké, na slnečných siahajú až do hĺbky pol metra. Veľkosť a typ samice ovplyvňuje počet znesených vajec (od 10 do 100). Vajíčko pripomínajúce kura alebo hus je zabalené v hustej limetkovej škrupine.

Samica sa snaží neopustiť spojku, chráni ju pred predátormi, a preto často zostáva hladná. Inkubačné časy priamo súvisia s teplotou okolia, ale nepresahujú 2-3 mesiace. Kolísanie teplotného pozadia určuje aj pohlavie novonarodených plazov: pri 31–32 °C sa objavujú samce, v nižšom alebo naopak vysokom stupni samice. Všetky mláďatá sa liahnu synchrónne.

Narodenie

Pri pokuse dostať sa von z vajíčka novorodenci škrípu, čo signalizujú matke. Plazí sa a pomáha tým, ktorí uviazli, zbaviť sa škrupiny: na to vezme vajce do zubov a jemne ho váľa v ústach. V prípade potreby samica znášku aj vyhrabe, pomôže znáške dostať sa von a potom ju prenesie k najbližšej vodnej ploche (aj keď mnohé sa k vode dostanú aj samé).

Je to zaujímavé! Nie všetky krokodíly sú naklonené starostlivosti o potomstvo - falošné gaviály si nestrážejú zúbky a vôbec sa nezaujímajú o osud mláďat.

Zubatému plazovi sa darí neporaniť jemnú pokožku novorodencov, čomu napomáhajú baroreceptory v ústach. Je to smiešne, ale samička v zápale rodičovských starostí často chytá a ťahá k vode vyliahnuté korytnačky, ktorých hniezda sa nachádzajú v blízkosti krokodílov. Niektoré korytnačky takto uchovávajú svoje vajcia v bezpečí.

Dospievanie

Matka je spočiatku citlivá na vŕzganie dieťaťa, čo odrádza deti od všetkých neprajníkov. Po niekoľkých dňoch však mláďatá prerušia komunikáciu so svojou matkou a rozptýlia sa v rôznych častiach nádrže. Život krokodílov je plný nebezpečenstiev, ktoré nevychádzajú ani tak z vonkajších mäsožravcov, ako skôr z dospelých ich pôvodných druhov. Mladé zvieratá, ktoré utekajú od príbuzných, sa mesiace a dokonca roky ukrývajú v húštinách rieky.

Je to zaujímavé! Ďalej sa tempo znižuje a dospelí vyrastú len o niekoľko centimetrov za rok. Krokodíly však majú zvláštnu vlastnosť – rastú počas celého života a nemajú konečnú rastovú lištu.

Ale ani tieto preventívne opatrenia nechránia mláďatá plazov, z ktorých 80 % uhynie v prvých rokoch života. Za jediný šetriaci faktor možno považovať rýchly nárast rastu: v prvých 2 rokoch sa takmer strojnásobí. Krokodíly sú pripravené reprodukovať svoj vlastný druh najskôr 8-10 rokov.

Prirodzení nepriatelia

Kamuflážne sfarbenie, ostré zuby a keratinizovaná koža krokodílov pred nepriateľmi nezachráni. Čím menší výhľad, tým reálnejšie nebezpečenstvo. Levy sa naučili číhať na plazy na súši, kde sú zbavení svojej obvyklej manévrovateľnosti a hrochy sa k nim dostanú priamo vo vode, pričom nešťastníka rozhryzú na polovicu.

Slony si pamätajú svoje detské obavy a sú pripravené ušliapať páchateľov k smrti, keď sa im naskytne príležitosť. K vyhubeniu krokodílov výrazne prispievajú aj malé zvieratá, ktorým sa nebráni jesť novonarodené krokodíly alebo krokodílie vajíčka.

Počas tejto aktivity boli zaznamenané nasledovné:

• bociany a volavky;
• paviány;
• marabu;
• hyeny;
• korytnačky;
• mangusty;
• varany.

V Južnej Amerike sú často cieľom malých krokodílov jaguárov a anakondy.

Populácia a stav druhu

O ochrane krokodílov začali vážne hovoriť v polovici minulého storočia, keď objem ich svetového rybolovu dosiahol 5-7 miliónov zvierat ročne.

Ohrozenie obyvateľstva

Krokodíly sa zmenili na objekt rozsiahleho lovu (komerčného a športového), akonáhle Európania začali objavovať tropické zemepisné šírky. Lovci sa zaujímali o kožu plazov, móda, ktorá mimochodom pretrváva aj v našej dobe. Na úsvite dvadsiateho storočia priviedlo cielené vyhladzovanie niekoľko druhov naraz na pokraj vyhynutia, medzi ktoré patria:

• Krokodíl siamský - Thajsko;
• Krokodíl nílsky - Južná Afrika;
• štíhly krokodíl a aligátor Mississippi - Mexiko a juh USA.

Napríklad v Spojených štátoch dosiahlo zabíjanie aligátorov Mississippi bod zlomu (50 tis. ročne), čo podnietilo vládu k vypracovaniu špeciálnych ochranných opatrení, aby sa zabránilo úplnej smrti druhu.

Druhým ohrozujúcim faktorom bol nekontrolovaný zber vajec pre farmy, kde je usporiadaná umelá inkubácia a následne sú mláďatá pripustené na kožu a mäso. Z tohto dôvodu sa napríklad výrazne znížila populácia siamského krokodíla žijúceho v jazere Tonle Sap (Kambodža).

Dôležité! Zber vajíčok spojený s masívnym lovom sa nepovažuje za kľúčový faktor, ktorý prispieva k poklesu populácie krokodílov. V súčasnosti je pre nich najväčšou hrozbou ničenie biotopov.

Z tohto dôvodu gaviál Ganga a aligátor čínsky takmer vymizli a druhý sa v tradičných biotopoch prakticky nevyskytuje. Globálne sú niektoré antropogénne faktory za poklesom populácií krokodílov na celej planéte, napríklad chemické znečistenie vodných plôch alebo zmena vegetácie v pobrežnej zóne.

Takže zmena v zložení rastlín v afrických savanách vedie k väčšiemu / menšiemu osvetleniu pôdy, a teda aj spojkám v nej. To sa odráža v inkubácii nílskych krokodílov: pohlavná štruktúra dobytka je narušená, čo spôsobuje jeho degeneráciu.

Dokonca aj taká progresívna vlastnosť krokodílov, ako je možnosť párenia medzi jednotlivými druhmi s cieľom získať životaschopné potomstvo, sa v praxi obracia nabok.

Dôležité! Hybridy nielen rýchlo rastú, ale vykazujú aj väčšiu vytrvalosť v porovnaní so svojimi rodičmi, tieto zvieratá sú však v prvej / ďalšej generácii sterilné.

Cudzie krokodíly sa zvyčajne dostanú do miestnych vôd vďaka farmárom: tu mimozemšťania začnú súťažiť s domorodými druhmi a potom ich úplne vytlačia kvôli hybridizácii. Stalo sa to kubánskemu krokodílovi a teraz je pod útokom krokodíl z Novej Guiney.

Vplyv na ekosystémy

Pozoruhodným príkladom je situácia s výskytom malárie v Južnej Afrike. Najprv boli v krajine takmer úplne vyhubené krokodíly nílske a o niečo neskôr čelili prudkému nárastu počtu ľudí nakazených maláriou. Reťaz sa ukázala byť celkom jednoduchá. Krokodíly regulovali počet cichlíd, ktoré sa živia najmä kaprovitými rybami. Tí druhí zase aktívne jedia kukly a larvy komárov.

Hneď ako krokodíly prestali predstavovať hrozbu pre cichlidy, rozmnožili sa a jedli malé kapry, po čom sa výrazne zvýšil počet komárov prenášajúcich patogén malárie. Po analýze zlyhania ekologického systému (a skokového nárastu počtu malárie) začali juhoafrické úrady chovať a znovu zavádzať krokodíly nílske: následne boli vypustené do vodných útvarov, kde sa počet druhov priblížil kritickej úrovni.

Bezpečnostné opatrenia

Koncom prvej polovice 20. storočia všetky druhy okrem kajmana hladkohlavého Schneidera, kajmana hladkolíceho a Osteolaemus tetraspis osbornii (poddruh krokodíla tuponosého) spadali do Červená kniha IUCN v kategóriách ΙΙ ohrozené, ΙΙΙ zraniteľné a ΙV zriedkavé.

Situácia sa v týchto dňoch príliš nezmenila. Len aligátor Mississippi bol kvôli včasným opatreniam odstránený zo zoznamu. Okrem toho sa o zachovanie a rast krokodílov stará medzinárodná organizácia Crocodile Specialist Group, ktorá zamestnáva multidisciplinárnych špecialistov.

CSG je zodpovedný za:

• štúdium a ochrana krokodílov;
• registrácia voľne žijúcich plazov;
• poradenstvo v krokodílích škôlkach / farmách;
• skúmanie prirodzených populácií;
• organizovanie konferencií;
• vydanie časopisu "Crocodile Specialist Group Newsletter".

Všetky krokodíly sú zahrnuté v prílohách Washingtonského dohovoru o medzinárodnom obchode s ohrozenými druhmi voľne žijúcich živočíchov a rastlín. Dokument upravuje prepravu zvierat cez štátne hranice.

Video o krokodíloch