Zajac európsky (lat. Lepus europaeus)

Zajac poľný je cicavec patriaci do rodu zajacov a radu zajacovitých. Prvotný stepný zástupca pomerne rozsiahlej čeľade zajacovitých je najbežnejším druhom a typickým obyvateľom územia Európy, Malej Ázie a západnej Ázie, ako aj rozlohy severnej Afriky.

Popis zajaca

Rusak patrí do kategórie veľkých zajacov. Cicavec má dĺžku tela 57-68 cm s priemernou hmotnosťou 4-6 kg, ale hmotnosť niektorých jedincov môže dosiahnuť 7 kg. Najväčšie jedince obývajú severnú a severovýchodnú časť pohoria. Zajac hnedý má pomerne krehkú štruktúru a má výrazné rozdiely zajac, ktoré predstavujú dlhé uši a predĺžený klinovitý chvost čierno-hnedej alebo čiernej farby v hornej časti.

Zajac beží rýchlejšie ako biele zajace, čo sa vysvetľuje dlhšími skokmi a na krátke priame vzdialenosti je zviera schopné dosiahnuť rýchlosť až 50-60 km / h. Zajace vedia dobre plávať a keď sú zranené alebo chytené, môžu vydávať prenikavý a veľmi vysoký výkrik. Rozrušený zajac hlasno cvaká zubami. Ďalším typom komunikácie je klepot labiek, ktorý pripomína bubnovanie, ale samice privolávajú svoje králiky jemnými zvukmi.

Napriek tomu, že zadné končatiny zajaca sú výrazne dlhšie ako u zajaca bieleho, labky takéhoto zvieraťa sú nielen užšie, ale aj kratšie, čo je spôsobené osídlením v oblastiach s pomerne tvrdou a plytkou snehovou pokrývkou.

Vzhľad

Letná farba srsti zajaca môže byť okrovo-šedá, hnedá, hnedá, okrovo-červená alebo olivovo-hnedá a má rôzne odtiene. Zviera sa vyznačuje prítomnosťou veľkých tmavých škvŕn tvorených koncami vlasov v podsade. Chráňte končeky vlasov okrovej farby. Srsť zajaca je lesklá, hodvábna, nápadne zvrásnená. Bočná časť je sfarbená svetlejšie ako chrbát a oblasť brucha je biela, bez prítomnosti zvlnenia. Okolo očí sú biele krúžky a špičky uší sú počas života čierne. Zimná srsť zajaca je o niečo svetlejšia ako letná a oblasť hlavy, predná časť chrbta a končeky uší zostávajú tmavé aj v zime.

Spolu s akýmikoľvek inými divokými zajacmi sa na jar a na jeseň pozoruje línanie dospelých zajacov. Na jar sa takýto prirodzený proces začína až koncom marca a trvá 75 – 80 dní a končí sa až v polovici posledného jarného mesiaca. Najaktívnejšie zviera molts v apríli. Počas tohto obdobia môžu vlasy zajaca vypadávať v chumáčoch, pričom zachovávajú všeobecný smer - od hlavy po chvost. Na jeseň postupne vypadávajú letné vlasy a nahrádza ich bujná a hustá zimná srsť. Na jeseň sa molt začína od stehennej časti, presúva sa do oblasti krížov, hrebeňa, predkolenia a bokov.

Životný štýl, správanie

Zajac je za normálnych podmienok sedavá teritoriálna zver. V závislosti od ukazovateľov potravinovej základne v biotope je zviera schopné neustále sa držať na rovnakých plochách, ktoré zaberajú 30-50 hektárov. Na území iných regiónov môžu zajace vykonávať každodenné potulky z miesta ležania až po kŕmnu oblasť. V takýchto podmienkach prejde zajac desať kilometrov. K sezónnym pohybom dochádza aj v jesennom a zimnom období, kedy sa zajac poľný sťahuje bližšie k osadám, do okrajových častí lesov a vyvýšených oblastí s minimálnym množstvom snehu.

Zajace obývajúce horský terén na jeseň zostupujú do riečnych luhov, no s nástupom jari sa zajace sťahujú späť na horské svahy. Za nepriaznivých podmienok, vrátane ľadovej kôry a vysokej snehovej pokrývky, ktoré narúšajú hľadanie potravy, sa pozoruje prirodzená hromadná migrácia. Na území južných oblastí možno na jar a v lete pozorovať pohyb zajacov, ktorý je spojený s ekonomickými aktivitami ľudí. Zajace sú aktívne najmä za súmraku a v noci, no v období ročnej ruje zveri je rozšírená denná aktivita.

Najaktívnejší predstavitelia rádu zajacovité v prvej polovici nočných hodín, ako aj v skorých ranných hodinách. Za jeden výkrm dokáže zajac poľný prejsť niekoľko kilometrov, no zver obývajúca otvorené priestranstvá obyčajne prejde väčšiu vzdialenosť ako zver usadzujúca sa na okrajoch lesov a v krovinatých húštinách. Nepriaznivé podmienky nútia zajace niekoľko dní ignorovať výstup do tuku. Ležanie v lete predstavuje malá diera vykopaná pod krytom kríkov alebo padlých stromov. Často zvieratá len tak ležia na poli.

Trvalé nory si zajace neupravujú, ale niekedy si zajac vyhrabáva dočasné dočasné nory v extrémnych horúčavách. Zástupcovia rodiny Hare občas odpočívajú v norách opustených jazvecami, líškami a svišťmi a umiestnenie prístrešku priamo závisí od ročného obdobia a klimatických podmienok. Na jar sa lôžko zvieraťa najčastejšie nachádza na dobre vyhrievaných miestach av daždivých dňoch - na suchších kopcoch. V zime sa na ležanie vyberá miesto uzavreté pred nárazmi vetra.

V oblastiach s veľmi hlbokou snehovou pokrývkou si zajace dokážu vyhrabať dlhé dvojmetrové nory a v zime a na jeseň zajace často ležia v kopách sena pri sídliskách.

Ako dlho žije zajac poľný?

Priemerná dĺžka života zajaca vo voľnej prírode sa môže pohybovať od 6 do 12 rokov, čo sa vysvetľuje veľkým počtom prirodzených nepriateľov. V tomto prípade sa samice dožívajú asi päť rokov a samci až deväť rokov. Sú známe a zaznamenané aj prípady, keď zástupcovia druhu žili až 12-14 rokov.

Sexuálny dimorfizmus

Znaky sexuálneho dimorfizmu vo sfarbení európskych zajacov úplne chýbajú. Rozdiely medzi dospelými sú reprezentované iba veľkosťou zvieraťa.

Habitat, biotopy

Rozšírenie zajaca na sever sa s najväčšou pravdepodobnosťou začalo najskôr v polovici štvrtohorného obdobia av súčasnosti sa takéto divoké zviera rozšírilo v tundre, stepiach a lesných zónach Európy, do Írska a Škótska, Turecka a Irán, ako aj Zakaukazsko a severná časť Arabského polostrova. Fosílne pozostatky sú zaznamenané v pleistocénnych sedimentoch Krymu a Azerbajdžanu. Na území Ruska Európske zajace sa vyskytujú až po severné pobrežie Onežských a Ladožských jazier. Ďalej distribučná hranica siaha cez Kirov a Perm, ohýba sa okolo pohoria Ural do regiónu Pavlodar. Južné hranice prechádzajú cez Zakaukazsko, Ustyurt, severnú časť regiónu Aralského mora do Karagandy.

Zviera sa aklimatizovalo v mnohých oblastiach na území južnej Sibíri, vrátane podhorských oblastí Salair, Altaj a Kuznetsk Alatau. Rusak sa vyrábal v Krasnojarsku a na území Altaj, v regiónoch Kemerovo a Novosibirsk, Čita a Irkutsk a je tiež veľmi dobre prispôsobený životu na Ďalekom východe a primorskom území. Okrem iného boli pokusy o umelé presídlenie zvieraťa v Severnej, Strednej a Južnej Amerike korunované úspechom a na Novom Zélande a v južnej Austrálii sa zajac rýchlo stal poľnohospodárskym škodcom.

Ako bežný obyvateľ otvorených priestranstiev, lesných stepí a stepí, ako aj púštnych stepných krajín, zajac uprednostňuje otvorené miesta: polia, lúky, okraje lesov, rozsiahle výruby, paseky a hranolky. V hlbinách starých ihličnatých masívov je takéto zviera pomerne zriedkavé. Najčastejšie zástupcovia rodiny v otvorených lesoch listnatých lesov. Dospelými zajacmi sú obzvlášť obľúbené oblasti, kde poľnohospodársku pôdu nahrádzajú malé porasty, krovinaté húštiny, rokliny a rokliny. V zime zviera priťahuje všade na územie osád s nádržami.

Strava zajaca

V letných dňoch sa zajace živia rôznymi rastlinami, ako aj mladými výhonkami stromov a kríkmi. Zvieratá najochotnejšie jedia zelené listy a stonky rastlín, ale niekedy môžu zástupcovia rodiny Hare dokonca vykopať nie príliš veľké korene stromov a kríkov. Od druhej polovice leta zajace jedia semená, ktoré nie sú trávené, čo prispieva k ich aktívnej distribúcii. Zloženie letnej kŕmnej dávky je veľmi rôznorodé a predstavujú rôzne divé a kultúrne rastliny:

• púpava;
• čakanka;
• tansy;
• vtáčí horal;
• znásilnenie;
• ďatelina;
• lucerna;
• slnečnica;
• pohánka;
• obilniny.

Zajace majú veľmi radi rôzne druhy zeleniny a melónov. V zime sa zajac, na rozdiel od zajacov belasých, naďalej živí trávovými handrami a semenami, oziminami, ako aj zvyškami rôznych záhradných plodín, ktoré sa vyhrabávajú priamo spod snehu. Pri príliš hlbokej snehovej pokrývke zviera uprednostňuje prechod na kŕmenie rôznymi kríkmi a drevnatou vegetáciou vo forme výhonkov a kôry.

Najochotnejšie zajac žerie dub a javor, liesku a metlu, hrušky a jablone a osika a vŕba, ktoré milujú biele zajace, sa konzumujú oveľa menej často. Zimné výhrabky zajacov veľmi často navštevujú jarabice sivé, ktoré nedokážu samy rozbíjať sneh.

Reprodukcia a potomstvo

Hniezdne obdobia zajacov sa líšia trvaním a načasovaním v závislosti od biotopu. V západnej Európe sa zajace zvyčajne rozmnožujú medzi marcom a septembrom. Počas tejto doby približne 70-75% samíc prináša štyri znášky a v teplejších rokoch sa môže objaviť päť znášok. Za priaznivých poveternostných a klimatických podmienok obdobie ruje pokračuje počas celého roka a prvé králiky sa rodia v januári. V severnej časti areálu nie sú zaznamenané viac ako dve znášky.

Na území stredného Ruska sa obdobie prvej ruje nastáva koncom februára a marca a druhé - v apríli a začiatkom mája. Tretí vrchol rozmnožovania sa pozoruje v júni. Gravidita u samíc trvá od 45 do 48 dní, ale samice králikov sa môžu znova spáriť ihneď po pôrode a dokonca aj pred nimi. Pozorovania ukazujú, že ruje zajaca nie je taká priateľská ako u zajacov belasých, preto sa gravidné samice a zajace môžu stretnúť neskôr alebo skôr ako v obvyklých ročných obdobiach.

V jednej znáške sa počet králikov pohybuje od 1 do 9 a veľkosť znášky závisí od mnohých podmienok. Vo všeobecnosti oblasti s menšími reprodukčnými cyklami majú väčšie znášky a najväčší počet králikov sa rodí v lete. Najväčšie mláďatá rodia samice stredného veku. Bezprostredne pred pôrodom si samica usporiada primitívne hniezdo z trávy, vykope jamu alebo v príliš horúcich klimatických podmienkach vybaví plytkú jamu.

Zajace sa rodia videné, ako aj pokryté srsťou. Priemerná hmotnosť novonarodeného králika je 100-120 g. Samice kŕmia svoje potomstvo mliekom raz denne, no niekedy bábätká kŕmia raz za štyri dni. Od piateho dňa života sa mláďatá snažia pohybovať bez toho, aby sa príliš vzdialili od miesta narodenia. Vo veku dvoch týždňov je hmotnosť zajaca 300 - 400 g. Odvtedy už celkom aktívne jedia trávu a za mesiac sa stanú úplne nezávislými. Existujú prípady, keď králiky kŕmili králiky iných ľudí, ale len pod podmienkou, že sú v rovnakom veku ako ich vlastné mláďatá.

V prírodných podmienkach a pri chove v zoologickom parku sa niekedy pozoruje narodenie krížencov zajaca a bieleho zajaca, ktoré sa nazývajú „manžety“.

Prirodzení nepriatelia

Zajac je pomerne bezbranný cicavec s veľmi veľkým počtom nepriateľov. Dospelí a mladé králiky sú lovené ľuďmi, mnohými dennými a nočnými predátormi, medzi ktoré patrí rys ostrovid, vlky a líšky, túlavé mačky a psy, ako aj veľké dravé vtáky.

Komerčná hodnota

Zajace sú už dlho obľúbeným objektom športového a komerčného lovu. Pre chutné mäso, ako aj teplú a krásnu kožu sa ročne zničí veľké množstvo zvierat. V prípade zajaca hnedého by mala byť približná veľkosť streľby v strednom pruhu asi 30% a v stepných zónach - až 50% z celkového počtu hospodárskych zvierat s hustotou 15 - 20 jedincov na 1 000 hektárov.

Populácia a stav druhu

Zajac poľný ako celok je najbežnejším druhom, ktorého celkový počet v niektorých rokoch dosahuje niekoľko miliónov jedincov. Epizootika a nedostatok potravy môžu mať na celkový počet takýchto zvierat mimoriadne negatívny vplyv, no populácia zajaca poľného v súčasnosti vyvoláva najmenšie obavy.

Video: zajac-zajac