Quezal

Medzi Aztékmi a starými kmeňmi Mayov boli quesaly posvätné vtáky, ktoré zosobňovali bohov vzduchu. Dlhé zelené vtáčie perie sa používali na náboženské obrady. K tomu sa vtáky jednoducho chytili, vytrhli a vypustili.

Verí sa, že tento vták, zbavený slobody, okamžite zomiera na prasknuté srdce. Pravdepodobne aj preto je dnes považovaný za symbol slobody a v Guatemale je quetzal prvkom štátneho znaku. Peňažná jednotka krajiny sa nazýva quetzal. Kedysi sa tak tento vták nazýval. A samotné slovo „quetzal“ znamená „posvätný“ alebo „vzácny“.

Pred príchodom Španielov bolo v dažďových pralesoch Strednej Ameriky veľa quesalov. No conquistadori začali vtáka loviť ako indické božstvo a výsledkom bol pokles populácie. Keďže tento druh vtákov mohol úplne zmiznúť z povrchu zeme, bol uvedený v Červenej knihe Strednej Ameriky. Vták je stále chránený.

Dnes ju ohrozujú tí istí ľudia, no iným spôsobom – odlesňovaním. Toto je jediné miesto, kde žije vták. A zajatí predstavitelia druhu v zajatí rýchlo zomierajú.

Farba quesalu je skvelá. Členovia rodiny trogonov majú jasne červené prsia. Úžasne kontrastuje so smaragdovou farbou vtáčieho chrbta. Hlava samcov je korunovaná prilbovitým hustým chumáčom. Hlavnou ozdobou a bohatstvom samca je jeho chvost. Je dlhší ako telo a dve najdlhšie chvostové perá dosahujú dĺžku 65 centimetrov. Navyše dĺžka tela vtáka nepresahuje 35 centimetrov. Chvost vyzerá veľmi krásne v lete vtáka, pripomína draka. Krídla quesala sú jasne zelené, vyzerajú tiež veľkolepo, keď vták letí.

Žiaľ, ženy sú o všetku túto krásu ochudobnené. Nemajú dve dlhé chvostové perá a farba celého ich peria je zeleno-hnedá.

Ornitológovia veria, že vtáky sú ozdobené takým nádherným oblečením, aby chránili svoju tenkú a veľmi zraniteľnú pokožku.

Čo sa týka spôsobu života týchto vtákov, podstatnú časť dňa trávia na vysokých stromoch. Tam sa zaoberajú úpravou hniezd alebo získavaním potravy. Mimochodom, ich strava je veľmi skromná. Pozostáva prevažne z plodov ocotea. Ich vtáky sú prehltnuté celé. Quezali sa živí aj hmyzom, slimákmi, jaštericami.

V období párenia je tradíciou, že samci opisujú široké kruhy vo vzduchu. Vydávajú výkriky a volajú po ženách. Muži takto priťahujú pozornosť. V tom istom čase sa samec približuje k svojmu vybranému hniezdisku. Samica tam letí.

Hniezda quesalov sú zvyčajne dutiny opustené predchádzajúcimi majiteľmi. Zriedkavo si tento vták vytvára hniezda sám. Vtáky usporiadajú svoje domy spoločne. Po párení znáša samica quesal dve alebo maximálne štyri vajcia. Majú lesklú, bledomodrú škrupinu. Spojka je inkubovaná 18 dní oboma rodičmi. Potomkovia Quezal sa rodia nahí. Mláďatá sú však veľmi rýchlo pokryté perím. A dôvodom je dobrá výživa, ktorú samica a samec poskytujú. Ide najskôr o ovocie, hmyz, neskôr slimáky, žaby, jašterice. Mláďatá žijú s rodičmi necelý mesiac, kým nie sú plnohodnotné. Quezals dosiahnu pubertu vo veku troch rokov.

Mimochodom, pri výchove potomstva sa niekedy stáva zvláštny fakt. Samice quesalov, podobne ako kukučky, sú po narodení mláďat opustené. Ale v tomto prípade sa o potomka stará starostlivý otec. Stíha svoje mláďatá chrániť, kŕmiť a zohrievať.