Kitoglav

Kategorija Vtáky

Tento vták na africkom kontinente je považovaný za najzáhadnejší a najoriginálnejší vo svojom vzhľade. Žije v tropických močiaroch východnej Afriky, ktoré sa tiahnu od Sudánu po Zambiu. Kithead sa tiež nazýva kráľovská volavka alebo zobák kvôli neobvyklému tvaru zobáka. Dozvieme sa o tom, ako sa tieto vtáky kŕmia, rozmnožujú, prezimujú.

Latinský názov hlavy veľryby znie ako Balaeniceps rex. Volavka kráľovská v sebe spája črty volavky, pelikána a bociana. Vták zároveň zostáva majiteľom veľmi originálneho vzhľadu, ktorý je ťažké zamieňať s inými druhmi vtákov. Žiadny iný bocian nemá taký zobák. Je to on, kto vytvára jedinečnosť vzhľadu vtáka. Veľkosťou a tvarom tento orgán pripomína topánku, ktorá sa stala základom pre ďalší, ľudový názov pre tento druh vtákov.

Dĺžka nádherného zobáka vtáka je 21-23 centimetrov. Jeho šírka je 10 centimetrov. Je to hlavný nástroj na získanie potravy pre hlavu veľryby. Rybolov je činnosť, v ktorej tento druh vtákov nemá obdobu.

Hlavnou zložkou potravy veľrýb je sumec, telapia, protopterus. Pre tieto ryby začínajú volavky kráľovské svoj lov zo zálohy. Vtáky trpezlivo čakajú, kým sa ryby priblížia k hladine vody. Zároveň v ňom stoja, bez pohybu a so sklonenou hlavou, pripravené okamžite chytiť korisť svojim mocným zobákom. Na jeho konci je ostrý háčik, ktorý rybu pevne drží a zároveň ju trhá na kusy.

Keď veľrybí hlava zbadá vo vode korisť, hneď v prvom momente ju zavesí ostrým háčikom zobáka, zamáva krídlami, vzlietne a tak nenechá rybu žiadnu šancu na záchranu. V týchto chvíľach je vzlietajúci vták nádherný a pôsobivý pohľad.

Okrem rýb loví volavka kráľovská korytnačky, vodné hady, obojživelníky, hlodavce. Niekedy sa jeho korisťou stávajú aj mladé krokodíly. A pomáha v tom vtáčí zob.

Vtáka je často možné vidieť pred úsvitom, ako sa prechádza húštinami papyrusu, ktorý rastie na povrchu močiarov. Široko rozmiestnené prsty pomáhajú vtákovi udržiavať rovnováhu. Aby sa veľrybie hlavy nezamotali do húštin rastlín v močiaroch, zdržiavajú sa v tých oblastiach, ktoré vyčistili hrochy alebo slony. Pozdĺž týchto kanálov sa zhromažďuje veľa rôznych druhov rýb.

Čo sa týka spoločenskosti vtáka, patrí do kategórie operených samotárov. Kitheadi netvoria skupiny, kŕdle. Vedľa seba nemajú ani vytvorený pár.

Ak hovoríme o rozmnožovaní tohto druhu vtákov, prejavujú záujem o partnera so začiatkom obdobia sucha, to znamená s nízkou hladinou vody v riekach, močiaroch. Od prírody tiché volavky kráľovské sa počas páriaceho tanca vítajú cvakaním zobákom.

Po párení stavbu hniezda pre kurčatá vykonáva samec a samica. Najprv si na to vyberú miesto na povrchu močiara. Ďalej je postavená plochá plošina, ktorej priemer je najmenej tri metre. Tráva, korene, konáre sú do nej vrazené labkami. Pár to robí spolu. Samica znesie do hotového hniezda najviac tri vajcia. Mesiac inkubujú opäť obaja rodičia. Mimochodom, starostlivosť o vajíčka je veľmi zaujímavá. V časoch, keď je teplota príliš vysoká, nosí samček a samica v zobáku vodu a vajíčka polievajú, čím ich ochladzujú. Rodičia robia to isté s vyliahnutými kurčatami a v horúcom období im zaistia studenú sprchu. A kurčatá, keď chcú jesť, dávajú rodičom signál klopkaním na zobák. Potom otec alebo mama okamžite idú hľadať jedlo pre deti. Napriek pozornosti rodičov existuje vysoká konkurencia medzi mláďatami veľryby. Spravidla prežije len ten najsilnejší z nich.

Volavky kráľovské sú zraniteľným druhom vtákov. V prírode ich je len osem až desaťtisíc.