Echidna (echidna)

V Austrálii žije zvláštna šelma - vyzerá ako dikobraz, žerie sa ako mravčiar, znáša vajcia ako vták a nosí deti v koženej taške ako klokan. Taká je echidna, ktorej meno pochádza od dr.-grécky ἔχιδνα "had".

Popis echidny

V rodine echidnova sú 3 rody, z ktorých jeden (Megalibgwilia) je považovaný za vyhynutý. Existuje aj rod Zaglossus, kde sa vyskytujú prochidny, ako aj rod Tachyglossus (Echidnas), pozostávajúci z jediného druhu - austrálska echidna (Tachyglossus aculeatus). Posledne menovaného objavil svetu zoológ z Veľkej Británie George Shaw, ktorý opísal tohto vajcorodého cicavca v roku 1792.

Vzhľad

Echidna má skromné ​​parametre - s hmotnosťou 2,5–5 kg dorastá asi do 30–45 cm. Väčší je len tasmánsky poddruh, ktorého zástupcovia prerastajú pol metra. Malá hlava plynulo prechádza do trupu, posiateho tuhými 5-6 cm ihličkami, ktoré pozostávajú z keratínu. Ihlice sú duté a majú žltú farbu (na špičkách často doplnené čiernou farbou). Ostne sú kombinované s hrubou hnedou alebo čiernou vlnou.

Zvieratá majú slabý zrak, ale výborný čuch a sluch: uši zachytávajú nízkofrekvenčné vibrácie v pôde, ktoré vyžarujú mravce a termity. Echidna je inteligentnejšia ako jej blízky príbuzný ptakopysk, pretože jej mozog je rozvinutejší a prešpikovaný viacerými zákrutami. Echidna má veľmi vtipnú papuľu s kačacím zobákom (7,5 cm), okrúhle tmavé oči a uši neviditeľné pod srsťou. Plná dĺžka jazyka je 25 cm a pri chytaní koristi vyletí 18 cm.

Dôležité! Krátky chvost v tvare rímsy. Pod chvostom je kloaka - jediný otvor, cez ktorý vychádzajú pohlavné sekréty, moč a zvieracie výkaly.

Skrátené končatiny končia silnými pazúrmi prispôsobenými na vlámanie sa do termitísk a kopanie pôdy. Pazúry na zadných nohách sú trochu pretiahnuté: s ich pomocou zviera čistí vlnu a zbavuje ju parazitov. Zadné končatiny sexuálne zrelých samcov sú vybavené ostrohou - nie tak nápadnou ako u ptakopyska a vôbec nie jedovatá.

Životný štýl, správanie

Echidna nerada predvádza svoj život a skrýva ho pred cudzími ľuďmi. Je známe, že zvieratá sú nekomunikatívne a absolútne neteritoriálne: žijú sami, a keď sa náhodou zrazia, jednoducho sa rozptýlia rôznymi smermi. Zvieratá sa nezaoberajú kopaním dier a usporiadaním osobných hniezd, ale na noc / odpočinok zariaďujú, kde musia:

• v ukladaní kameňov;
• pod koreňmi;
• v hustých húštinách;
• v dutinách vyrúbaných stromov;
• skalnaté štrbiny;
• nory, ktoré zanechali králiky a vombatov.

Je to zaujímavé! V letných horúčavách sa echidna skrýva v úkrytoch, pretože jej telo nie je dobre prispôsobené teplu kvôli absencii potných žliaz a extrémne nízkej telesnej teplote (iba 32 ° C). Energia echidny sa približuje k súmraku, keď je naokolo chlad.

Ale zviera sa stáva letargickým nielen v horúčave, ale aj s príchodom chladných dní. Ľahký mráz a sneh vás uložia do zimného spánku na 4 mesiace. Pri nedostatku potravy môže echidna hladovať viac ako mesiac a míňať tak zásoby podkožného tuku.

Druhy echidnovy

Ak hovoríme o austrálskej echidne, mali by sme pomenovať jej päť poddruhov, ktoré sa líšia biotopom:

• Tachyglossus aculeatus setosus - Tasmánia a niekoľko ostrovov Bassovho prielivu;
• Tachyglossus aculeatus multiaculeatus - ostrov klokanov;
• Tachyglossus aculeatus aculeatus - Nový Južný Wales, Queensland a Viktória;
• Tachyglossus aculeatus acanthion - Západná Austrália a Severné územie
• Tachyglossus aculeatus lawesii – Nová Guinea a časť lesov severovýchodného Queenslandu.

Je to zaujímavé! Austrálska echidna zdobí niekoľko sérií austrálskych poštových známok. Okrem toho je zviera zobrazené na austrálskej 5 centovej minci.

Dĺžka života

V prirodzených podmienkach tento vajcorodý cicavec nežije viac ako 13-17 rokov, čo sa považuje za pomerne vysoký ukazovateľ. Napriek tomu sa v zajatí dĺžka života echidny takmer strojnásobí - existovali precedensy, keď sa zvieratá v zoologických záhradách dožívali až 45 rokov.

Habitat, biotopy

Areál čeľade Echidnova dnes pokrýva celý austrálsky kontinent, ostrovy v Bassovom prielive a Novú Guineu. Na ustajnenie echidny je vhodná akákoľvek oblasť, kde je dostatok potravy, či už ide o dažďový prales alebo kríky (menej často púšť).

Echidna sa cíti chránená pod krytom rastlín a listov, preto uprednostňuje miesta s hustou vegetáciou. Zviera sa vyskytuje na poľnohospodárskej pôde, v mestských oblastiach a dokonca aj v horských oblastiach, kde občas sneží.

Echidnova diéta

Pri hľadaní potravy sa zviera neunaví rozvírením mravenísk a termitísk, trhaním kôry zo zrútených kmeňov, skúmaním lesnej pôdy a prevracaním kameňov. Štandardné menu echidny zahŕňa:

• mravce;
• termity;
• hmyz;
• malé mäkkýše;
• červami.

Malý otvor na špičke zobáka sa otvára len na 5 mm, no samotný zobák má veľmi dôležitú funkciu – zachytáva slabé signály elektrického poľa pochádzajúce od hmyzu.

Je to zaujímavé! Iba dva cicavce majú takéto elektrolokačné zariadenie vybavené mechano- a elektroreceptormi - platypus a echidna.

Pozoruhodný je aj jazyk echidny, ktorý má rýchlosť až 100 pohybov za minútu a je pokrytý lepkavou hmotou, na ktorú sa lepia mravce a termity. Za prudké vysunutie smerom von sú zodpovedné kruhové svaly (stiahnutím zmenia tvar jazyka a nasmerujú ho dopredu) a pár svalov umiestnených pod koreňom jazyka a spodnou čeľusťou. Rýchly prietok krvi spôsobuje, že jazyk je stuhnutý. Retrakcia je priradená 2 pozdĺžnym svalom.

Úlohu chýbajúcich zubov plnia keratínové zuby, trenie koristi o hrebeňové podnebie. Proces pokračuje v žalúdku, kde sa potrava potiera pieskom a kamienkami, ktoré echidna vopred prehltne.

Prirodzení nepriatelia

Echidna dobre pláva, ale nebehá veľmi svižne a pred nebezpečenstvom ju zachráni hluchá obrana. Ak je zem mäkká, zviera sa zahrabe dovnútra, stočí sa do klbka a rozstrapatenými tŕňmi mieri na nepriateľa.

Je takmer nemožné dostať echidnu z jamy - vzdoruje, roztiahne ihličie a opiera sa o svoje labky. Odolnosť je výrazne oslabená na otvorených priestranstvách a na pevnej zemi: skúsení dravci sa pokúšajú otvoriť loptičku a mieria na mierne otvorené brucho.

Zoznam prirodzených nepriateľov echidny zahŕňa:

• psov dingo;
• líšky;
• varany;
• tasmánski diabli;
• divé mačky a psy.

Ľudia echidnu nelovia, pretože má mäso bez chuti a kožušinu pre kožušníkov úplne zbytočnú.

Reprodukcia a potomstvo

Obdobie párenia (v závislosti od oblasti) nastáva na jar, v lete alebo začiatkom jesene. V tomto čase sa zo zvierat šíri kyslá pižmová aróma, podľa ktorej samci nachádzajú samice. Právo voľby zostáva na žene. V priebehu 4 týždňov sa stane centrom mužského háremu, ktorý tvorí 7-10 nápadníkov, ktorí ju neúnavne sledujú, odpočívajú a večerajú spolu.

Je to zaujímavé! Samica pripravená na súlož si ľahne na zem a žiadatelia okolo nej krúžia a kopú zem. Po krátkom čase sa okolo nevesty vytvorí kruhová priekopa (hlboká 18-25 cm).

Muži sa tlačia ako zápasníci na tatami a snažia sa vytlačiť konkurentov z hlinenej priekopy. Boj končí, keď je vnútri iba jeden víťaz. Párenie prebieha na boku a trvá asi hodinu.

Loženie trvá 21-28 dní. Nastávajúca matka si stavia noru, zvyčajne ju vyhrabáva pod starým mraveniskom / termitisku alebo pod hromadou záhradného lístia v blízkosti ľudských obydlí.

Echidna znáša jedno vajce (priemer 13–17 mm a hmotnosť 1,5 g). Po 10 dňoch sa odtiaľ vyliahne puggle (mláďa) s výškou 15 mm a hmotnosťou 0,4-0,5 g. Oči novorodenca sú pokryté kožou, zadné končatiny sú takmer nevyvinuté, ale predné sú vybavené prstami.

Sú to prsty, ktoré pomáhajú pudlovi migrovať zo zadnej časti matkinho vaku dopredu, kde hľadá mliečne pole. Echidnovo mlieko je sfarbené do ružova kvôli vysokej koncentrácii železa.

Novorodenci rastú rýchlo a svoju hmotnosť zvyšujú až na 0,4 kg za pár mesiacov, to znamená 800-1000 krát. Po 50 až 55 dňoch, keď sú pokryté tŕňmi, začnú vyliezať z vrecka, ale matka nenecháva svoje dieťa bez starostlivosti, kým nemá šesť mesiacov.

V tomto čase mláďa sedí v prístrešku a zje potravu, ktorú priniesla matka. Kŕmenie mliekom trvá asi 200 dní a už po 6-8 mesiacoch vyrastená echidna opúšťa dieru pre samostatný život. Plodnosť nastáva v 2-3 rokoch. Echidna sa reprodukuje zriedkavo - raz za 2 roky a podľa niektorých správ - raz za 3-7 rokov.

Populácia a stav druhu

Početnosť echidny nie je takmer ovplyvnená rozvojom pôdy a jej čistením pre poľnohospodárske plodiny. Diaľnice a fragmentácia biotopu spôsobená zničením obvyklého biotopu sú pre tento druh veľkým nebezpečenstvom. Introdukované zvieratá a dokonca aj červ Spirometra erinaceieuropaei, tiež dovezený z Európy a predstavujúci pre tento druh smrteľnú hrozbu, znižujú populáciu.

Pokúšajú sa chovať zvieratá v zajatí, no zatiaľ boli tieto pokusy úspešné len v piatich zoologických záhradách a ani jedno z mláďat sa nedožilo puberty. V súčasnosti sa austrálska echidna nepovažuje za ohrozenú - často ju možno nájsť v lesoch Austrálie a Tasmánie.

Video o echidne