Leopard (lat. Panthera pardus)

Leopard (lat. Pantherа pardus) - zástupca druhu dravých cicavcov z čeľade mačkovitých. Zviera je jedným zo štyroch dobre študovaných predstaviteľov rodu Pantherа z podrodiny veľkých mačiek.

Popis leoparda

Všetky leopardy sú dostatočne veľké mačky, ale vo veľkosti sú výrazne menšie ako tigre a levy. Podľa pozorovaní odborníkov je priemerný sexuálne dospelý leopardí samec vždy asi o tretinu väčší ako dospelá samica.

Vzhľad, rozmery

Leopardy majú predĺžené, svalnaté, trochu bočne stlačené, ľahké a štíhle, veľmi pružné telo. Dĺžka chvosta je viac ako polovica celkovej dĺžky tela. Leopardie labky sú krátke, ale dobre vyvinuté a silné, veľmi silné. Nechty sú svetlé, voskové, bočne stlačené a silne zakrivené. Hlava zvieraťa je pomerne malá, má okrúhly tvar. Predná časť je konvexná a predná časť hlavy je mierne pretiahnutá. Uši sú malé, zaoblené, so širokým nasadením. Malé oči so zaoblenou zrenicou. Vibrissae majú vzhľad elastických chĺpkov čiernej, bielej a čiernobielej farby, nie dlhšie ako 11 cm.

Veľkosť zvieraťa a jeho hmotnosť sa výrazne líšia a priamo závisia od geografických vlastností biotopu. Lesné leopardy majú tendenciu byť menšie a ľahšie ako leopardy na otvorených priestranstvách. Priemerná dĺžka tela dospelého jedinca bez chvosta je 0,9-1,9 m a dĺžka chvosta je v rozmedzí 0,6-1,1 m. Hmotnosť dospelej ženy je 32-65 kg a muž je 60-75 kg. Výška psa v kohútiku je 50-78 cm a fena je 45-48 cm. Príznaky sexuálneho dimorfizmu ako takého chýbajú, preto rozdiely medzi pohlaviami možno vyjadriť iba veľkosťou jedinca a ľahkosťou štruktúry lebky.

Priliehavá a relatívne krátka srsť zvieraťa je rovnomerná po celom tele a nezískava nádheru ani v zimných mrazoch. Srsť je hrubá, hustá a krátka. Vzhľad letnej a zimnej srsti je u rôznych poddruhov mierne odlišný. Farba pozadia zimnej srsti je však v porovnaní s letnou farbou bledšia a nudná. Všeobecný tón farby srsti u rôznych poddruhov sa môže meniť od bledých slamových a sivastých až po hrdzavohnedé odtiene. Stredoázijské poddruhy majú prevažne pieskovo-sivú farbu a poddruhy Ďalekého východu sú červeno-žlté. Najmladšie leopardy sú svetlejšej farby.

Variabilná z hľadiska geografických a individuálnych charakteristík, farba srsti sa tiež mení v závislosti od sezóny. Treba poznamenať, že predná časť tváre leoparda nemá žiadne škvrny a okolo vibrissae sú malé značky. Na lícach, na čele, medzi očami a ušami, v hornej časti a po stranách krku sú pevné, relatívne malé čierne škvrny.

Na zadnej strane uší je čierna farba. Krúžkové škvrny sa nachádzajú na chrbte a bokoch zvieraťa, ako aj nad lopatkami a na stehnách. Nohy a brucho leoparda sú pokryté pevnými škvrnami a horná a spodná časť chvosta sú zdobené veľkým prstencom alebo pevnými škvrnami. Povaha a stupeň škvrnitosti sú veľmi variabilné a jedinečné pre každého jednotlivého predátora cicavca.

Melanistické leopardy nachádzajúce sa v juhovýchodnej Ázii sa často nazývajú „čierne pantery“. Koža takéhoto zvieraťa nie je úplne čierna, ale taká tmavá srsť slúži ako vynikajúci prestroj pre zviera v hustých lesných húštinách. Recesívny gén zodpovedný za melanizmus sa najčastejšie vyskytuje u horských a lesných leopardov.

Je to zaujímavé! Jedince s čiernou farbou sa môžu narodiť v tom istom chove s mláďatami, ktoré majú normálne sfarbenie, ale sú to pantery, ktoré sú spravidla agresívnejšie a chovanie.

Na území Malajského polostrova je prítomnosť čiernej farby charakteristická pre takmer polovicu všetkých leopardov. Neúplný alebo pseudo-melanizmus tiež nie je u leopardov nezvyčajný a tmavé škvrny sa v tomto prípade veľmi rozširujú, takmer sa navzájom spájajú.

Charakter a životný štýl

Leopardy sú utajené a samotárske cicavce. Takéto zvieratá sa dokážu usadiť nielen na dosť vzdialených miestach, ale aj neďaleko od ľudských obydlí. Samci leoparda sú podstatnú časť života sami a samice polovicu života sprevádzajú mláďatá. Veľkosť jednotlivého územia môže byť veľmi odlišná. Samica najčastejšie zaberá oblasť 10-290 km², a územie muža môže byť 18-1140 km². Pomerne často sa susedné oblasti heterosexuálnych jedincov prekrývajú.

Na označenie svojej prítomnosti na území používa dravý cicavec rôzne značky vo forme odstraňovania kôry zo stromov a „škrabania“ na povrchu zeme alebo na snehovej kôre. Močom alebo exkrementmi leopardy označujú miesta určené na odpočinok alebo špeciálne trvalé úkryty. Mnohé dravce sú prevažne sedavé a niektoré, najmä najmladšie samce, sa často túlajú. Prechody leopardov vykonávajú na stálych trasách. V horských oblastiach sa po hrebeňoch a koryte potokov pohybujú dravce a vodné prekážky prekonáva opadaná vegetácia.

Dôležité! Schopnosť leoparda liezť na stromy nielen pomáha zvieraťu získať potravu, ale tiež vám umožňuje odpočívať na konároch v horúcich dňoch, ako aj schovať sa pred väčšími predátormi.

Leopardí brloh sa zvyčajne nachádza na svahoch, čo poskytuje dravej zveri veľmi dobrý výhľad do okolia. Cicavce ako úkryt využívajú jaskyne, ako aj koreňové priehlbiny v stromoch, ukladanie kameňov a vetrolamov, pomerne veľké skalné prístrešky. Pokojný krok s ľahkým a ladným krokom môže byť nahradený cvalom dravca a maximálna rýchlosť pri behu je 60 km / h. Leopardy sú schopné vykonávať jednoducho obrovské skoky dlhé šesť až sedem metrov a vysoké až tri metre. Okrem iného sú títo dravci dobrí v plávaní a v prípade potreby ľahko zdolávajú ťažké vodné prekážky.

Ako dlho žije leopard

Priemerná dĺžka života leoparda vo voľnej prírode dosahuje desať rokov a v zajatí môže takýto zástupca dravých cicavcov z čeľade mačkovitých žiť aj niekoľko desaťročí.

Habitat, biotopy

V súčasnosti sa považuje za celkom izolovaných asi deväť poddruhov leopardov, ktoré sa líšia rozsahom a biotopmi. Africké leopardy (Panthera parardus rardus) obývajú Afriku, kde žijú nielen vo vlhkých džungliach centrálnych oblastí, ale aj v horách, polopúštiach a savanách od Mysu dobrej nádeje až po Maroko. Dravce sa vyhýbajú suchým oblastiam a veľkým púšťam, takže sa nenachádzajú na Sahare.

Poddruh leopard indický (Panthera parardus fusca) obýva Nepál a Bhután, Bangladéš a Pakistan, južnú Čínu a sever Indie. Vyskytuje sa v tropických a listnatých lesoch, v severných pásmach ihličnatých lesov. Leopard cejlónsky (Panthera pardus kotiya) žije iba na ostrovnom území Srí Lanka a severočínsky poddruh (Panthera pardus jaronensis) obýva severnú Čínu.

Oblasť rozšírenia leoparda Ďalekého východu alebo amurského (Pantherа pardus orientalis) predstavuje územie Ruska, Číny a Kórejského polostrova a populácia ohrozeného leoparda blízkovýchodného (Pantherа pardus ciscaucasica) sa vyskytuje v Iráne a Afganistan, Turkménsko a Azerbajdžan, v Abcházsku a Arménsku, Gruzínsku a Turecku, Pakistane, ako aj na severnom Kaukaze. Leopard juhoarabský (Pantherа pardus nimr) sa usadzuje na Arabskom polostrove.

Leopardia diéta

Všetci zástupcovia rodov Panthers a Leopard sú typickými predátormi a v ich potrave sú najmä kopytníky v tvare antilopa, sobov a srnčia zver. V období nedostatku potravy sú dravé cicavce celkom schopné prejsť na hlodavce, vtáky, opice a plazy. V niektorých rokoch boli hlásené útoky leopardov na hospodárske zvieratá a psy.

Dôležité! Bez toho, aby ich rušili ľudia, leopardy na ľudí útočia len zriedka. Takéto prípady sú najčastejšie zaznamenané, keď sa zranený dravec stretne s neúmyselne sa blížiacim poľovníkom.

Veľké dravce často lovia vlky a líšky, a ak je to potrebné, leopardy nepohrdnú ani zdochlinami a dokážu ukradnúť korisť aj niektorým iným dravým zvieratám. Rovnako ako iné veľké mačky, aj leopardy radšej lovia osamote, čakajú v zálohe alebo sa plížia za korisťou.

Reprodukcia a potomstvo

Na území južných oblastí bývania sú všetky poddruhy leoparda schopné reprodukovať sa po celý rok. Na Ďalekom východe sa estrus u žien vyskytuje v poslednej dekáde jesene a začiatkom zimy.

Spolu s ostatnými mačkami obdobie rozmnožovania leopardov sprevádza dosť hlasný rev samcov a početné súboje dospelých jedincov.

Je to zaujímavé! Mladé leopardy sa vyvíjajú a rastú oveľa rýchlejšie ako mláďatá, takže plnú veľkosť a pohlavnú dospelosť dosahujú približne vo veku troch rokov, ale samice pohlavne dospievajú o niečo skôr ako samce leoparda.

Proces trojmesačnej gravidity samice sa končí narodením zvyčajne jedného alebo dvoch mláďat. Vo výnimočných prípadoch sa narodia tri bábätká. Novorodenci sú slepí a úplne bezbranní. Ako brloh používajú leopardy štrbiny a jaskyne, ako aj otvory dostatočnej veľkosti, usporiadané pod skrúteným koreňovým systémom stromov.

Prirodzení nepriatelia

Vlci ako stádoví a veľkí predátori predstavujú vážnu hrozbu pre leopardy najmä v oblastiach s nedostatočným počtom stromov. Zrážky s medvede, levy a tigre, ako aj hyeny. Hlavným nepriateľom leopardov je človek.

Populácia a stav druhu

Celkový počet väčšiny poddruhov leoparda neustále klesá a hlavnou hrozbou vyhubenia predátora je zmena prirodzených biotopov a citeľný pokles ponuky potravy. Poddruhu leoparda jávskeho (Panthera rardus melas), obývajúceho ostrov Jáva (Indonézia), v súčasnosti hrozí úplné vyhynutie.

K ohrozeným druhom dnes patrí aj leopard cejlónsky (Panthera rardus kotiya), poddruh leopard východosibírsky alebo mandžuský (Panthera rardus orientalis), leopard blízkovýchodný (Panthera rardus cisauvidus nardimusa).

Video o leopardovi