Prečo majú zvieratá chvost

Je ťažké si predstaviť mačku alebo psa bez chvosta. Prečo majú zvieratá chvost? Mnohí z nás si túto otázku položili viackrát. Čo znamená pre zvieratá prívesok, ktorý je pripevnený na zadnej strane tela??

V skutočnosti u všetkých cicavcov žijúcich na zemi nemá chvost priame funkcie, nie je pre nich taký dôležitý ako napríklad pre plazy a ryby. Ako „prídavok“ však chvost prešiel na cicavce od ich predkov – plazov a k nim zasa od vodných rýb žijúcich na planéte pred miliónmi rokov.

Každé zviera žijúce na Zemi má jednu hlavu a jeden chvost. Môžu existovať štyri nohy, úplne chýbajú, ako u plazov, ale chvost a hlava sú iba v jednej kópii. Je zrejmé, že jedna hlava riadi celé telo, sú v nej sústredené všetky funkcie potrebné pre životne dôležitú činnosť zvieraťa. Ale prečo má zviera len jeden chvost??! Stojí za to ponoriť sa hlbšie do histórie, aby ste zistili, na čo boli chvosty.

Pôvodne mali predkovia všetkých živočíšnych druhov žijúcich na planéte chvosty rôznych veľkostí. Ale potom, čo sa zvieratá vyvinuli o niekoľko storočí neskôr, mnohé z nich už nepotrebovali chvosty a u niektorých sa veľkosť tohto prívesku na tele zmenšila natoľko, že ich čiastočne nebolo možné nájsť. Práve preto, že mnohým suchozemským živočíchom žijúcim v pieskoch či kríkoch chvost neprinášal žiaden úžitok, príroda im ich následne „nariadila“ odobrať a mnohým výrazne znížiť. Takže napríklad zvieratám, ktoré trávia väčšinu svojho života v zemi, ako je krtko alebo piskor, chvost vo všeobecnosti prekáža. Majú to len pre rovnováhu.

Ale pre zvieratá žijúce na stromoch, žijúce na zemi a plávajúce vo vodných útvaroch slúži chvost ako základ života. Veverička a opica tiež vačice, stromolezci ovládajú svoje chvosty ako koleso. Keď skáču z jedného stromu na druhý, zapínajú si „funkciu“ chvosta pre úspešný pohyb a orientáciu. Pre svižné jerboy bežiace po zemi existuje chvost ako balančná tyč a pre klokana, ktorý sa pohybuje na svojich dvoch dlhých nohách, ak ste si všimli, ťažký chvost, ako tretia noha, pomáha pohybovať sa po zemi.

S rybami a vodným vtáctvom, a tak je všetko jasné. Potrebujú chvost, aby mohli zručne plávať vo vode. Chvost pre veľké ryby, delfíny, kosatky, veľryby sú dôležité ako dopravný prostriedok. Plazy používajú svoj chvost, keď chcú svojim protivníkom ukázať, že sú silní.

Jašterice zašli ďaleko, naučili sa používať svoj chvost ako lesť. Pamätajte si, že v detstve sme veľmi chceli chytiť jaštericu za chvost, ale ona ho šikovne „odhodila“ a utiekla. A pre varany chvost je vo všeobecnosti „smrtiaca“ zbraň. Dokážu zasiahnuť svojho nepriateľa tak, že sa im to nebude zdať dosť. A had bez chvosta nie je vôbec had, bez tejto časti tela had v zásade nemôže existovať.

Zaujímalo by ma, aký je chvost pre vtáky? Chvost pre nich funguje ako brzda. Takže vtáky by lietali a „leteli“ niekam alebo čo, nebyť chvosta, ktorý im pomáha kontrolovať rýchlosť, ktorú niekedy vtáky dosť šialený. Chvost pomáha vtákom úspešne pristáť. Sledovali ste holuby, sadnú si na zem po tom, ako naširoko roztvoria chvost a trochu sa pod sebou utiahnu. Pre ďatle je vo všeobecnosti chvost „stoličkou“.

Ale ... niekedy je chvost predstavený úlohe, ktorá nie je celkom bojovná, ale nižšia, svojho druhu. Chvost mnohých prežúvavcov funguje ako plácačka na muchy. Pamätajte: dedina, leto, celé stádo pasúcich sa kráv, ktoré od seba každú chvíľu odháňajú otravné muchy a často aj gadfly. Gadfly sedel na hlave koňa? Kôň zamával chvostom a rýchlo hmyz pribil. Pre kone je chvost ako vejár, dokonale s ním odháňa škodlivé muchy.

Ale pre naše najobľúbenejšie domáce zvieratá, mačky a psy, funguje chvost ako komunikátor. Sám chápete, že chvost povie o vašom psovi čokoľvek. Ak vás váš pes stretne s vrtiacim chvostom, je šialene šťastný, že vás vidí. Ale ak jeho chvost beží ako šíp rôznymi smermi, znamená to, že je nahnevaný a je lepšie sa ho nedotýkať. Nasadený chvost naznačuje, že pes je pripravený vás počúvať a urobiť všetko. Teraz viete, že keď stretnete psa na ulici, nikdy sa mu nepozerajte priamo do očí, je to pre nich neprijateľné, je lepšie sledovať chvost, potom v nasledujúcich sekundách pochopíte, ako na vás pes je.

U niektorých zvierat hrá chvost úlohu ruky. Opice vždy používajú svoj dlhý chvost, aby sa zachytili o strom alebo pritiahli jedlo bližšie k sebe. Pomocou chvosta sa ľahko prichytí na konár, potom, keď vidí plody pod nimi, visí nad nimi a pokojne, držiac chvost na konári, trhá banány a zje ich.

U srstnatých zvierat, ako je líška, polárna líška alebo leopard, chvost slúži ako prikrývka na úkryt pred silnými mrazmi. V zasneženej zime si zvieratká s chlpatými chvostíkmi vyhrabávajú jamy, ľahnú si tam a zakryjú si nos chvostom – prikrývkou. Líšky a vlci tiež používajú chvosty ako „smerovky“. Chvosty pomáhajú zvieratám otáčať sa správnym smerom. Veverička robí to isté s chvostom, ale otáča ho, keď skáče zo stromu na strom.

Vidíte, väčšina zvierat chvost naozaj potrebuje, bez neho sa nezaobídu!